核潛艇是核動力潛艇的簡稱，核潛艇的動力裝置是核反應堆。世界上第壹艘核潛艇是美國的“鸚鵡螺”號，1957年1月17日開始試航，它宣告了核動力潛艇的誕生。目前全世界公開宣稱擁有核潛艇的國家有6個，分別為：美國、俄羅斯、中國、英國、法國、印度。其中美國和俄羅斯擁有核潛艇最多。
鸚鵡螺”號核潛艇於1954年1月21日下水，同年9月加入美國海軍序列，1980年3月3日退役。1958年8月3日夜，該艇從冰層下穿越北冰洋後從太平洋駛進大西洋，成為世界上首艘穿越北極的潛艇。該艇全長97.5米，最大寬度8.4米，吃水6.7米，水上排水量3700噸，水下排水量4040噸，最大下潛深度200米，水下最高航速20節，配備6具533毫米魚雷發射管，可攜帶18枚魚雷。