運動的承擔者肌肉組織由特殊分化的肌細胞組成。人體有3種肌肉組織，即骨骼肌、心肌和平滑肌。肌細胞也稱為肌纖維，能收縮和舒張，產生運動，如肢體的各種運動、胃腸的蠕動和心臟的搏動。
肌肉主要由稱作肌動蛋白和肌球蛋白的兩種蛋白質組成。它們是肌纖維的組成部分，肌纖維是肌肉的收縮成分。
人體的各種運動，體內各臟器的活動，都是由肌肉運動完成的。肌肉是由特殊分化的肌細胞構成的組織，其特征是能將化學能轉變為機械能，使肌纖維縮短，產生收縮，以保證機體的各種運動。壹個人全身***有250塊肌肉，每塊肌肉大小不壹，形狀不同，收縮性能各具特色。在神經元控制下，壹些肌肉能夠按照我們的意識產生收縮和舒張，我們進行的各項運動都是通過肌肉的收縮和舒張來實現的，如手拿東西或邁腿走路等。然而，另壹些肌肉，如心肌或胃腸道平滑肌，不能按照我們的意識去收縮，它們受植物神經系統的控制和支配。
根據肌肉的運動功能和運動形式，大自然將我們的肌肉分為3類。第壹類是附著在骨骼上的骨骼肌，又稱橫紋肌。這種肌肉受神經支配，可以隨人的意識而運動，故又稱作隨意肌。
機體的姿勢維持、空間的移動、復雜的動作以及呼吸運動等，都是通過骨骼肌的運動來實現的。平時所說的肌肉就是指骨骼肌。全身的骨骼肌約有600多塊，占體重的40%。
隨意肌的運動受意識控制，我們可以有意識地控制隨意肌的收縮和舒張來完成我們的活動。但是，隨意肌的運動是有限的，比如，我們難以張開雙臂，化作翅膀飛上藍天，大自然不賦予人類這種功能。大自然對它創造的所有動物的活動都有限制，人類也不例外，肌肉的運動能力不應超越它的遺傳限制。第二類是廣泛分布於內臟器官和血管壁上的平滑肌，平滑肌收縮緩慢，具有很大伸展力，不受意識支配。第三類是構成心肌壁的心肌。肌肉運動依靠肌纖維的收縮作用，而肌肉本身具有利用營養物質合成肌蛋白的本領，肌蛋白分解釋放出來的能量就成為肌纖維收縮的動力。
而根據肌內的顏色，科學家將肌肉分為白肌和紅肌。白肌的血管數目少，肌紅蛋白含量低，呈白色，故名白肌。白肌內脂肪或葡萄糖儲量較少。奧林匹克短跑運動員100米決賽成績取決於白肌，白肌也稱快跑肌，例如：當您飛速跑出房門，您利用的就是白肌的收縮功能。火雞肉大多呈白色，火雞擁有豐富的白肌，故火雞能夠做瞬間快速飛行，如火雞在受到壹只狐貍攻擊時，為了避難，它必須快速飛走。進行短期快速運動或發揮爆發力時，要靠白肌的潛能。但白肌易於出現疲勞，野鴨的肌肉是黑色的，主要由紅肌纖維組成。紅肌纖維能夠通過儲備脂肪和葡萄糖儲藏能量，而且，紅肌內也儲存肌紅蛋白，為長距離運動提供必要的氧分。馬拉松運動員和長距離遊泳健將，通過訓練可讓紅肌的數量達到80%，甚至90%。通過訓練可以調整紅肌與白肌數量之比。您如何訓練長跑和遊泳並不重要，重要的是要訓練肌肉。通過訓練可使您的肌肉像火雞壹樣或像野鴨壹樣，兩種肌型對您來說都了不起。