96式主戰坦克是否相當於中國版的T-72坦克？

不是的。96主戰坦克比T-72坦克要先進，其淵源也與T-72坦克沒有關系。中國“二代坦克”的研制始於上世紀70年代末到80年代初。這就是廣為人知的80式系列坦克。80式主戰坦克是中國繼59式、69式坦克以後的第二代新型主戰坦克，96式坦克於1995年在中國85-ⅡAP坦克基礎上開始研制，1998年正式定型，1999年裝備部隊。是20世紀90年代末期中國研制的第三代主戰坦克，也是80式坦克系列衍生型號的最終成果。