漢北河因位於漢江以北而得名。介於東經112°38’～113°57’，北緯30°30’～31°11’之間，系漢江下遊左岸的主要支流。
幹流全長242公裏(其中孝感地區境區56公裏)。河道坡降0.22‰，流域面積6304平方公裏。其中上段(河源至天門萬家臺)天門河，長145公裏，河道坡降0.58‰。，集水面積2536平方公裏。下段自萬家臺至新溝閘長97公裏均為人工河道(其中孝感地區境內56公裏)，河槽底寬30米，平均比降0.02‰。，復式斷面，堤距寬500～750米。
流域內水系較發育，上段有大小支流20余條，大多數分布在左岸。較大的有季河、司馬河、上羅漢寺河、永隆河、西河、東河等6條。下段主要支流有溾水和大富水。大富水為漢北河最大支流，發源於隨州大洪山區的喚狗山。