因涉及歷史，不敢妄下定論，整合相關歷史資料，整理如下：
袈裟為啥是紅色的，這要從發源地印度說起，袈裟，梵語Kasāka，巴利語Kasāya，可以譯成“不正、壞、濁、染、雜”等等，所以凡是不正的、染壞的，都可以稱為袈裟。袈裟本義是壹種草，引申為由這種草取汁染色而成的“赤褐色”，再進壹步才引申出“不正色”。佛陀規定弟子們應該穿壞色衣，不得穿正色或顯色衣，所以僧衣名為“袈裟”。其實，袈裟不但可以稱呼僧衣，也可以稱呼其他東西，如食物的五味之外的雜味或壞味，便可稱為“袈裟”。可見，袈裟壹詞，不僅是佛教的僧衣所專用，也不壹定即是衣。
佛教的僧衣，在使用顏色方面有兩項主要規定：壹則不許用上色或純色，如純青、黃、赤、白、黑和黃藍、郁金、落沙、青黛等顏色；二則在衣服上，尤其在新制的衣服上，必須點上壹塊別的顏色，稱為“壞色”。
真正的壞色衣，佛陀教導弟子們用樹皮煮汁，或用汙泥漬汙；且在新衣之上，必定另加舊衣的“貼凈”，就是用舊衣的舊布，在新衣上加貼壹塊，以示壞“式”。所以，後來中國佛教的比丘制衣，在新衣搭肩處，用壹小塊同色同質的新布貼上，就是象征貼凈與用作障汙。
還有壹種壞色的方法，叫做“點凈”，就是在新衣的任壹已染的顏色之上，另外用其他顏色將純壹染色的新衣，點上壹塊色漬。戒律中規定，比丘的衣服，允許有青、黑、木蘭（近似熟桑椹色或咖啡色）的三種顏色，仍非舊色，必須以本色之外的兩種顏色點凈之後，方始算是壞色，如果是青色衣，須以黑與木蘭色點凈；如果是木蘭色衣，須以青與黑色點凈。
不同部派穿不同顏色的衣服，如《舍利弗問經》說，薩婆多部著皂色衣，摩訶僧祇僧著黃色衣，彌沙塞部著青色衣，曇無德部著赤衣，迦葉維部著木蘭衣。這是通過三衣的顏色不同，來表示自己的宗派。雖然五部的衣色不同，但原來的赤色袈裟，卻在五部中通用。
紫色與緋色都不是佛教戒律所允許的，但是朝廷仿照世俗的官制，賜紫袈裟給壹些有名望的高僧，以表榮耀。《大宋僧史略》卷下記載，唐武則天時代，法朗等重譯《大雲經》，假托符命之言，認為武則天時彌勒下生為閻浮提主，為武則天登基制造輿論有功，武則天於是封法朗、薛懷等九人為縣公，並敕賜紫袈裟，這是僧人接受賜紫的開始。唐玄宗時，沙門崇憲以精通醫學治病有效而蒙賜緋。 明太祖在洪武十四年（1381年）下詔規定各宗派僧人常服與法服的顏色，禪僧的常服是茶褐色，青色的絳子，玉色袈裟；講僧的常服是玉色，綠色的絳子，淺紅色的袈裟；教僧的常服食皂色，黑色的絳子，淺紅色的袈裟。現在出家人袈裟的顏色也有很多種，如褐、黃、灰等，地位稍微高的出家人如方丈穿烈火紅色，但是並沒有宗派的區別。?
中國特色的“法服”——海青，這是現代二眾禮佛時和比較正規的場合所用外衣。它的款式腰寬袖闊，圓領方襟，所以又稱為“大袍”。出家二眾在禮佛、誦經時穿大袍，將三衣中之壹種披在大袍之外；其余只可穿大袍，不批袈裟。海青是根據隋代以後天子所穿的黃袍稍加修改而成，江蘇吳中之地將廣袖的衣服成為海青，因為僧袍的袖廣，所以援引其名，成為“海青”。同時，“海青”更有壹些引申的含義，稱僧袍為“海青”是取大海的浩瀚深廣，能容萬物；取大海波浪的飄逸灑脫，自在無礙；取大海色澤青出於藍，代代更勝，意在鼓勵策進，不同凡俗。
海清，這是中國僧人經常穿著的便服，並非日本獨有。電視中常有的橙色海清不是誰都可以穿的。