《西遊記》這本書出自明代小說家之手，出版署名：華陽洞天主人。是中國古典四大名著之壹、中國古代第壹部浪漫主義的長篇神魔小說，深刻描繪了社會現實，是魔幻現實主義的開創作品。主要描寫了孫悟空、豬八戒、沙僧三人保護唐僧西行取經，唐僧從投胎到取經歸來***遇到八十壹難，壹路降妖伏魔，化險為夷，最後到達西天、取得真經的故事。取材於《大唐三藏取經實話》和民間傳說、元雜劇。宋代《大唐三藏取經實話》（本名《大唐三藏取經記》）是西遊記故事見於說話文字的最早雛形。
自《西遊記》問世以來在民間廣為流傳，各式各樣的版樣層出不窮，明代刊本有六種，清代刊本、抄本也有七種，典籍所記已佚版本十三種。鴉片戰爭以後，中國古典文學作品大量被譯為西文，西漸歐美，已有英、法、德、意、西、世（世界語）、斯（斯瓦希裏語）、俄、捷、羅、波、日、朝、越等文種。並發表了不少研究論文和專著，對這部小說作出了極高的評價。
主要人物
唐僧
唐僧，俗姓陳，小名江流兒，法號玄奘，號三藏，被唐太宗賜姓為唐。為如來佛祖第二弟子金蟬長老投胎。他是遺腹子，由於父母淒慘、離奇的經歷，自幼在寺廟中出家、長大，在金山寺出家，最終遷移到京城的著名寺院中落戶、修行。唐僧勤敏好學，悟性極高，在寺廟僧人中脫穎而出。最終被唐太宗選定，與其結拜並前往西天取經。在取經的路上，唐僧先後收服了三個徒弟：孫悟空、豬八戒、沙僧，並取名為：悟空（菩提老祖所取，唐僧賜別號行者）、悟能、悟凈，之後在三個徒弟和白龍馬的輔佐下，歷盡千辛萬苦，終於從西天雷音寺取回三十五部真經。功德圓滿，加升大職正果，被賜封為旃檀功德佛。為人誠實善良，壹心向佛，慈祥，膽小怕事，迂腐，鑒別能力差。
孫悟空
孫悟空又名孫行者、悟空、外號美猴王、號稱“齊天大聖”。東勝神洲傲來國花果山靈石孕育，為尋求長生之道，獨自漂洋過海，歷經八九載，學會了講人言、行人禮，跋山涉水，在西牛賀洲靈臺方寸山斜月三星洞拜菩提老祖為師，習得地煞數七十二變和觔鬥雲（又作筋鬥雲）本領。神通初成的孫悟空先後大鬧地府與天宮，後被天界招安，封為弼馬溫。因感覺職位低而返回花果山自封為齊天大聖並迫使天庭承認該封號。因醉酒鬧天宮，攪亂王母娘娘的蟠桃盛會，偷吃太上老君的金丹，煉成了金剛之軀，陰差陽錯間在太上老君的煉丹爐中煉就火眼金睛。之後大鬧天宮，十萬天兵天將對其圍剿亦不能將其打敗，後來在與如來佛祖的鬥法中失利，被壓在五行山下五百年悔過自新。五百年後唐僧西天取經，路過五行山，揭去符咒，才救下孫悟空。孫悟空感激涕零，經觀世音菩薩點化，拜唐僧為師，法號行者，同往西天取經。取經路上，孫悟空降妖除怪，屢建奇功，然而三番兩次被師傅唐僧誤解、驅逐。終於師徒四人到達西天雷音寺，取得真經。最終修得正果，封為“鬥戰勝佛”。在中國民間文化中成為了機智與勇敢的化身，中國人將它奉為神明。孫悟空堅持正義、嫉惡如仇，勇敢好鬥、勇往直前，機智靈活，執著略帶倔強，但有些自戀自大。在中國民間文化中成為了機智與勇敢的化身，中國人將它奉為神明。
豬八戒
又名豬剛鬣、豬悟能。原為天宮中的“天蓬元帥”，掌管天河水府。因調戲霓裳仙子（西遊記中嫦娥並非壹人）惹怒玉帝，被罰下人間。但錯投了豬胎，成了壹只野豬，修煉成精，長成了豬臉人身的模樣。在高老莊搶占高家三小姐高翠蘭，被孫悟空降伏，跟隨唐僧西天取經。最終得正果，封號為“凈壇使者”。為人好吃懶做，憨厚，膽小，且貪圖小便宜、好色，但他又是溫和善良的，而且富有人情味。 它咬殺母豬，打死群彘，又招贅到福陵山雲棧洞的卵二姐（鳳凰生的壹個死卵，因靈氣強大幻化成妖），想不到壹年卵二姐卻死了，只留下壹個洞府給他。至此棲身雲棧洞，自稱“豬剛鬣”。唐僧西去取經路過高老莊，在雲棧洞與孫悟空大戰，聽說唐僧之名，前去拜見。被唐僧收為二徒弟後，為讓其繼續戒五葷三厭，唐僧給他起了個別名叫“八戒”。八戒從此成為孫悟空的好幫手，壹同保護唐僧去西天取經
沙悟凈
又名沙和尚。原為天宮中的卷簾大將，因在蟠桃會上打碎了琉璃盞，惹怒王母娘娘，被貶入人間，在流沙河畔當妖怪，受萬箭穿心之苦。後被唐僧師徒收服，負責牽馬。得成正果後，被封為“金身羅漢”。為人忠厚老實、任勞任怨卻毫無主見。