因為量子霍爾效應是整個凝聚態物理領域最重要、最基本的量子效應之壹。它是壹種典型的宏觀量子效應，是微觀電子世界的量子行為在宏觀尺度上的壹個完美體現。
霍爾效應在1879年被物理學家霍爾發現，它定義了磁場和感應電壓之間的關系，這種效應和傳統的電磁感應完全不同。當電流通過壹個位於磁場中的導體的時候，磁場會對導體中的電子產生壹個垂直於電子運動方向上的作用力，從而在垂直於導體與磁感線的兩個方向上產生電勢差。
雖然這個效應多年前就已經被人們知道並理解，但基於霍爾效應的傳感器在材料工藝獲得重大進展前並不實用，直到出現了高強度的恒定磁體和工作於小電壓輸出的信號調節電路。根據設計和配置的不同，霍爾效應傳感器可以作為開/關傳感器或者線性傳感器，廣泛應用於電力系統中。