嚴鳳英是傑出的黃梅戲表演藝術家，她從小學藝，壹路坎坷，憑著對戲的天分和癡迷，壹直堅持，終於成了黃梅戲的表演名家。她前半生情路坎坷，終遇良人，卻趕上了文化大革命時期，那個動蕩的年代，她整日被批判，最終難以忍受，服用安眠藥自殺而死。
嚴鳳英從小對戲就特別喜愛，便拜師學藝，當時她生活的地方封建思想嚴重，她第壹次上臺表演黃梅戲之後，差點被族人沈了塘。她之後離開家鄉繼續學戲，她很有天分，又非常努力，她唱得黃梅戲很受歡迎，經過不斷的學習不斷的實踐，終於成了觀眾認同黃梅戲的表演藝術家。嚴鳳英壹生的情路也非常坎坷，早年的嚴鳳英遇人不淑，在那個思想比較封建的年代，頂著巨大的壓力未婚生子，她的第壹段婚姻也不是很順利，也沒有維持太久就離婚了。直到她遇上她的第二任丈夫王冠亞，二人婚後非常恩愛，嚴鳳英總算過上了幸福的生活。
本來生活的很美好的嚴鳳英，在文化大革命期間，被造反派安上?文藝黑線人物?、?宣傳封資修的美女蛇?的罪名，她每日接受審判，要她寫認罪材料，本就性格崛強的嚴鳳英，不肯屈服認罪，她的身體因為手術留下嚴重後遺癥，每日被病痛所折磨，加上每天精神上的摧殘，她終於難以忍受選擇了服用安眠藥自殺。她因搶救無效死亡後，還被誣陷是國民黨女特務，肚子被刨開來檢查。場面非常殘忍，對他的丈夫王冠亞也造成了非常大心理陰影。
壹代黃梅戲宗師就這樣可憐死去了，她的丈夫王冠亞為了紀念她，為她寫了人物傳記《嚴鳳英》，後來還被拍成了電視劇。