東方朔，字曼倩，自幼失去父母，由兄嫂撫養長大，13歲讀書，15歲學擊劍，16歲讀《詩》《書》，19歲學習孫子兵法與戰陣擺布（而且他看書壹目十行，過目成誦，按照現在的話說就是壹個超級學霸）。此時東方朔自以為文武俱佳，很想成就壹番事業。
但他入宮後，壹直未見劉徹召見，便心生壹計，故意對給皇帝餵馬的侏儒說：“陛下說妳們既不能種田，又不會打仗，正打算殺掉妳們呢！”侏儒嚇得趕緊向漢武帝叩頭求饒，劉徹召東方朔責問，東方朔笑曰：“我是迫不得已才這麽騙他們，因陛下把我召入宮內又不用我，還不如把我放了，免得白白浪費朝廷糧食。”漢武帝見東方朔言辭詼諧風趣，便擢為侍郎。
漢武帝是個既有雄才大略又好大喜功的君主，常出謎語，讓侍從猜測，眾人不知所雲，而博學多才的東方朔每猜必中，頗得劉徹歡心。
壹次有人因為擅自殺了上林苑的鹿，被有司判為死罪。東方朔對武帝說："這個人確實該死，理由有三：壹是使陛下因為壹頭鹿而殺人，這是第壹個該死的理由；讓天下人知道陛下看重鹿而輕人命，這是第二個該死的理由；匈奴有犯邊的急情，需要鹿的角撞死匈奴兵，這是第三個該死的理由。"漢武帝聽了之後不說話，然後赦免了殺鹿的人。
還有漢武帝姑媽館陶公主（即竇太主），其夫亡，在宮中守寡多年，在她50多歲時，結識了壹個年僅13歲，長得眉清目秀的董偃。竇太主見董偃貌好又嘴甜，便把他留在宮內，教他讀書射箭。轉眼間，董偃已18歲了，儀表堂堂而英俊倜儻，竇太主便與他同進同出，形同夫妻，這事鬧得京城中的百姓議論紛紛。
漢武帝聞訊後，便去竇太主家作客，對姑媽說：“朕想見見妳家的主人翁。”竇太主也不難為情，引董偃見漢武帝，董偃很恭敬。漢武帝壹下子也喜歡上了董偃，賞賜他許多物品。並召董偃入宮，與其壹起鬥雞走狗，遊獵踢球。 壹次，漢武帝欲在內宮招待竇太主與董偃，東方朔上前阻攔，說董偃以人臣之名私侍公主，該殺；敗壞男女風氣、搞亂婚姻禮制，該殺；以糜麗奢侈來極耳目之欲，此為社會之大害，也該殺。漢武帝聽了默不作聲，半晌後說：“我已擺好酒宴，下次改吧！”東方朔正言奏道：“不可！”並數舉歷代君主淫亂誤國之例，漢武帝只得改了地點。董偃因東方朔直言而失勢。
在漢武帝的強勢和淫威下，很多有才學的人為避禍歸隱深山，但東方朔卻曰：“小隱隱於野，中隱隱於市，大隱隱於朝。”漢武帝身邊的郎官大多數人認為東方朔是瘋子，武帝則認為若東方朔不行荒唐之事，到是壹個不可多得的人才，沒有能出其右的。而東方朔自己則說：像我這樣的人就是所謂隱居在朝廷中的人。東方朔時常在酒席中飲酒暢快之時便唱："隱居在世俗中，避世在金馬門。宮殿裏可以隱居起來，保全自身，何必隱居在深山之中，茅舍裏面。"
東方朔壹生正直而善於直諫，他也素知漢武帝反復無常又剛愎自用，因此東方朔每次進言時，或用詼諧之詞，或用戲謔之態，看似油腔滑調，實則珠玉其中，如此這般用其聰明機智哄得漢武帝怒不得氣不得，無形中讓漢武帝少犯了不少錯誤，此為其聰敏之道。
因此漢武帝對東方朔是愛恨交加，心中把東方朔視為“俳優”，對其治國良策從不采納。東方朔為此感嘆：“用之則為虎，不用則為鼠。”如此定位，可見東方朔的智慧過人。
再說李白，壹般人入不了他的法眼，但對東方朔可不壹樣，他太崇拜東方朔了，甚至自比其曰：
“朝天數換飛龍馬，赦賜珊瑚白玉鞭，世人不識東方朔，大隱金門是謫仙”。
我也尤愛東方朔，和李白壹樣。為什麽呢？”因為他不正經啊！“
李白的那首詩，比喻的確實有意思；武帝是不是真的不識東方朔，我們不知道；但我想，他不單單是壹個異於常人的謫仙，他更是壹個如履薄冰，笑對人生，抱負難酬，故作瀟灑的悶悶不樂之人。
大隱於朝，卻依然遵從自己的內心，對武帝諫言，對蒼生立命；這種人，我看他做大寫的勇士，真正的智聖!!!