“情不知所起，壹往而深；情不知所終，壹往而殆”的意思是：感情不知道什麽時候就開始了，而且愈來愈深厚；感情不知道什麽時候就結束了，而且愈來愈淡薄，甚至壹去不返，滄海桑田。
“情不知所起，壹往而深”出自於湯顯祖的《牡丹亭》的題記。
明代《湯顯祖詩文集》題記《牡丹亭》原文：“天下女子有情，寧有如杜麗娘者乎！夢其人即病，病即彌連，至手畫形容傳於世而後死。死三年矣，復能溟莫中求得其所夢者而生。如麗娘者，乃可謂之有情人耳。情不知所起，壹往而深，生者可以死，死可以生。生而不可與死，死而不可復生者，皆非情之至也。”
作品簡介
《牡丹亭還魂記》（簡稱《牡丹亭》，也稱《還魂夢》或《牡丹亭夢》）是明朝劇作家湯顯祖創作的傳奇（劇本），刊行於明萬歷四十五年（1617年）。
該劇描寫了官家千金杜麗娘對夢中書生柳夢梅傾心相愛，竟傷情而死，化為魂魄尋找現實中的愛人，人鬼相戀，最後起死回生，終於與柳夢梅永結同心的故事。該劇文辭典雅，語言秀麗。