暴發和爆發 兩個詞都是動詞，都含有“突然發作”的意思，但二者的使用範圍有所不同，“爆發”的使用範圍有所不同，“爆發”的使用範圍比“暴發”寬。
暴發
（壹）指突然發財或得勢，多含有貶義。例如：“前幾年，他靠投機倒把成了暴發戶，沒想到這幾年搖身壹變，成了農民企業家。”“他很善於走上層路線，果然沒幾年就暴發起來。”
（二）指突然發作，多用於山洪、大水或疾病等具體事物。例如：“河上本來有壹座小橋，山洪暴發時，被沖毀了。”“大水退走後，又暴發了壹場傳染病。”
爆發
（壹）指因爆炸而迅猛發生，多用於具體事物。例如：“這壹帶的火山正處在活躍期，隨時都有爆發的危險。”
（二）指像爆炸那樣突然地發生，多用於抽象事物，如革命、起義、運動等重大事變，再如力量、情緒等等。例如：“1927年秋，爆發了壹場農民革命。”“人們的憤怒不可遏上止地爆發了。”“他的話音剛落，會場上就爆發出了鳴般的掌聲。”