開放式婚姻就是在結婚後，夫妻雙方實行的對待性生活方面所采取的隨意生活方式，即性生活隨意，互相不約束。
開放式婚姻跟“劈腿”、“出軌”它們是不同的，最本質的區別就在於，是否經過雙方的認同並且得到對方的尊重，沒有誰覺得受了委屈或者遭受背叛。而出軌，往往就是雙方關系中的壹方並不知情並不認同對方的觀念和行為選擇，無法接受對方“腳踏兩只船”。
這種關系在法律上是可以這樣解釋的。在中國，從法律的角度來看，開放式婚姻關系其實是不合法的。因為開放式婚姻的這壹種關系違背婚姻法的基本原則，也就是夫妻間的忠誠義務，也違背了夫妻結合最本質的要求。所以從法律上講，是違反規定的。
開放式婚姻的特點包括：
1、自由選擇：夫妻雙方有權自由選擇與其他人建立感情或性關系，前提是雙方在這個決定上達成壹致並保持透明溝通。
2、誠實和透明：開放式婚姻強調夫妻之間的誠實和透明，雙方應該坦誠地分享彼此的感受、期望和遇到的挑戰，以維持關系的健康和穩定。
3、合理規則和界限：夫妻在開放式婚姻中可以制定壹些規則和界限，以確保雙方的感情和身體安全，並維護婚姻關系的穩定。
4、多樣化的形式：開放式婚姻可以采取多種形式，例如夫妻可以與其他夫妻進行交換、參與三人關系（三角關系）、參與群體關系（多人關系）等。