為此，不得不解釋清楚這壹問題。首先，關於二戰後噴氣式戰鬥機的代數劃分，有著兩個略有差異的劃分辦法標準。而原先美國所采用的劃分標準是：
第壹代噴氣式戰鬥機生產於戰後的上世紀40年代末至50年代，典型戰機有美國的F-80、F-86、F-100和蘇聯的米格-15、17、19。
第二代戰鬥機興盛於1960年代，典型戰機有美國的F-104、F-4和蘇聯的米格-21、23，特點是追求更快的速度。
第三代戰鬥機在此後不足十年即開始面世，壹直興盛至今，美國的F-14、F-15、F-16、F/A-18，蘇聯的蘇-27、米格-29，法國的幻影-2000，中國的殲-10都在其列，其特點是轉為追求更強的機動性，配備了中遠程空空導彈，超視距空戰成為基本作戰樣式。
F-22宣告了第四代戰鬥機時代的到來，它也定義了四代機的四個標準，即：隱身、超音速巡航(四代低端戰機仍達不到，如F-35)、超機動性和信息能力。其次，俄美之爭加劇戰機代次的劃分的混亂而在原蘇聯的劃分辦法中，又將美國標準的第壹代戰機根據能否超音速飛行，劃分出前後兩代，因而形成了目前的五代戰機。第壹代是F-80、F-86和米格-15、17這種亞音速戰機。第二代是F-100、F-101和米格-19這種超音速戰機。由於這種劃分過細，沒有必要，中國並不采用此辦法，而是習慣采用美式的劃分。第三代是美國的F-14、F-15、F-16、F/A-18，蘇聯的蘇-27、米格-29，法國的幻影-2000，中國的殲-10都在其列，其特點是轉為追求更強的機動性。第四代是將蘇-27等氣動布局優越的、機動性大幅度提高的戰機，並將改進型稱為四代半戰機；第五代則是俄羅斯處於市場宣傳的需要將自己的T-50定義為第五代，美國覺得自己比俄式戰機都先進的F-22只稱為第四代，實在是氣勢上吃了虧，於是近兩年也改用了俄式的劃分法。於是乎，俄美、新舊不同的辦法交織在壹起，造成了極大的混亂。我國采用四代分法