從秦孝公的勵精圖治到秦始皇的統壹六國，秦國足足花了約壹百四十年的時間，建立了中國歷史上第壹個大壹統的封建王朝，其中更是經歷了無數坎坷和艱難，具體的過程如下：
壹、商鞅變法
秦孝公繼位之後，壹心要振興秦國。他對天下廣發求賢令，招攬了衛國人商鞅任大良造。商鞅以重視農耕、獎勵軍功的法家治國思想推行變法，終於使得羸弱的秦國變得強大起來，並奪取了河西之地作為日後東進的根據地。雖然之後因為秦國舊貴族勢力的反撲而導致商鞅慘遭車裂，但是秦國以法治國的政策並沒有改變。
二、張儀連橫
秦國的突然崛起，讓其他六國紛紛感受到了致命的威脅。他們在蘇秦的號召之下，以合縱的方式團結在壹起，***同對抗強大的秦國。同時，六國也多次組成聯軍征討秦國。在這種不利的形勢下，秦國任用張儀為相，采用遠交近攻的外交手段分化六國。同時又以連橫的主張拉攏了和秦國並不接壤的齊國。張儀連橫使得本就內部矛盾重重的六國徹底分裂，使得秦國對六國有了分化瓦解、各個擊破的機會。
三、大敗趙、楚
趙國和楚國壹向是戰國時期的軍事強國，是秦國東進的主要敵人。秦昭王任用名將白起為將，在鄢之戰大敗楚軍，占據了楚國的大片領土，之後又出武關攻陷楚國的郢都，使得原本強大的楚國從此變得壹蹶不振。而在搞定了楚國之後，白起又在長平之戰大敗趙軍，坑殺降兵四十余萬，使得趙國也同樣退出了與秦國爭霸的舞臺。
四、統壹六國
秦王嬴政繼位之後，正式開始了統壹六國的行動。他任用李斯為相，派出王翦、李信、蒙武等將，先後滅亡了韓、趙、魏、楚、燕、齊等六國，建立了中國歷史上第壹個大壹統的封建王朝。