F-18“大黃蜂”戰機 F—18是壹種艦載戰鬥機，A—18是壹種艦載攻擊機．由於二者是在同壹原型機的基礎發展起來的，即壹機兩型，機體完全—樣，只是在武器裝備上有所差別，所以統稱F／A—1B，綽號也壹樣叫“大黃蜂”．1974年正當美國空軍提出“輕型戰鬥機”計劃，並開始研制原型機的時候，美國海軍也提出了研制多用途戰鬥機的要求．當時稱之為VFAX計劃，後來改稱海軍空戰戰鬥機計劃．1974年諾斯羅普公司的YF壹17在YF壹16的原型機競爭中失敗，幸運的是諾斯羅普的工作沒有白做，1975年他們的YF—17被海軍選中，這就是F／A—18的原型機．
1976年1月美國海軍又與麥道公司簽定合同並以麥道公司（現已並入波音公司，稱波麥公司）為主與諾斯羅普公司壹起聯合研制F／A—18“大黃蜂”。後經過進壹步的原型機試飛，生產型制造、試飛，到1983年1月初步形成作戰能力．美國海軍和海軍陸戰隊***訂購1366架，此外，加拿大訂購138架，澳大利亞訂購75架，西班牙訂購84架，均已部分交付使用． F-18A 大黃蜂是單座、雙發艦載戰鬥攻擊機。有YF/A-18A/B、F/A-18A、RF-18A、F/A-18B、F/A-18C和F/A-18D等6種型別，***生產了1137架，其中150架是雙座教練型，112架是偵察型。
F-18A 大黃蜂是第1種生產型，主要用於艦隊防空和艦載攻擊機的護艦，有些飛機也用於執行空對面攻擊任務。 主要的火力控制設備包括AN/AVQ-28平視顯示器、AN/AYK-14中央任務計算機（2臺）、AN/APG-65脈沖多普勒雷達、多功能顯示器、外掛物管理裝置、AN/AWG-21反輻射導彈（AGM-78）控制器等。執行空對地攻擊的機型座艙中的顯示器有些變化，並裝備有前視紅外（FLIR）和激光光點跟蹤器（LST）。
F/A-18E/F是最新改型，其主要特點是增大了航程、每側機翼處增加1個外掛架，而且機翼內側掛架的最大掛載能力提高到2400kg,增加了載彈量和提高了作戰能力。其電子系統中約有90%與F/A-18C/D通用，雷達選用了AN/APG-73（AN/APG-65的改型）。
F-18A 大黃蜂戰鬥機的武器控制系統包括攻擊顯示分系統、數據處理分系統、參數測量（傳感器）分系統和外掛物管理/控制分系統等4個主要部分。
攻擊顯示分系統包括AN/AVQ-28平視顯示器和3個完全壹樣的陰極射線管下視顯示器-多功能顯示器（MFD）、主監控顯示器（Master Monitor Display-MMD）和水平情況顯示器(Horizontal Situation Display-HSD)。主監控顯示器顯示所有飛機系統的告警信息和資詢信息。它也是多功能顯示器的備用設備，能顯示前視紅外信息。水平情況顯示器是主要的導航顯示器。
數據處理分系統包括大小30余個計算機，如AN/AYK-14中央任務計算機（2臺並行工作）、雷達信號處理機、雷達數據處理機、外掛物管理計算機、顯示計算機、飛行控制計算機和大氣數據計算機等，全部程序大約有779K。表3.1列出了主要幾種可編程和ROM計算機的CPU和存儲容量。
參數測量 分系統包括AN/APG-65雷達、AN/ASN-130慣導裝置、AN/AAS-38前視紅外裝置、AN/ASQ-173激光照射/測距器和大氣數據傳感器等。
外掛物管理和控制分系統包括AN/AYQ-9外掛物管理系統和AN/AWG-21導彈控制器等。
在海灣戰爭中，F／A—18是美國艦隊的主力作戰飛機．
F／A—1B采用單座雙發後掠翼和雙立尾的總體布局．機翼為懸臂式的中單翼，後掠角不大，前緣裝有全翼展機動襟翼，後緣有襟翼和副冀，前後緣襟翼的偏轉均由計算機控制．停降在艦上時，外翼段可以折疊(副翼位於外冀後緣)．翼根前緣是壹對大邊條，壹直前伸 到座艙兩側，據說因此可使飛機能在60度的迎角下飛行．機身采用半硬殼結構，後機身下部裝有著艦用的攔阻鉤。尾翼也采用懸臂式結構，平後和垂尾均有後掠角，平尾低於機翼，使飛機大迎角飛行時具有良好的縱向穩定性；略向外傾的雙立尾位於全動平尾和機冀之間的機身兩側．起落架為前三點式，前起落架上有供彈射起飛用的牽引把．座艙采用氣密、空調，內裝馬丁?貝克公司的彈射座椅，風擋和座艙蓋分別向前、後開啟．F／A—18裝兩臺通用電氣公司研制的F404—OE—400低涵比渦輪風扇發動機，單臺加力推力71．2千牛．進氣道位於翼根下的機身兩側．機內可帶4990千克燃油，機頭右側上方還裝有可收藏的空中加油管。
F／A—18是壹種超音速的多用途戰鬥／攻擊機，主要特點是可靠性和維護性好，生存能力強，大迎角飛行性能好以及武器投射精度 高． 據介紹，該機的機體是按6000飛行小時的使用壽命設計的，機載電於設備的平均故障間隔為30飛行小時，雷達的平均故障間隔時間為100小時，電子設備和消耗器材中有98％有自檢能力．到目前為止，F／A—18***有9個型別，有單座的，也有雙座的．出口加拿大的編號為CF—18A，澳大利亞的有 F／A壹18A／B，西班牙的編號為EF壹18，還有壹種供出口用的多用途岸基型為F／A—18L型．F／A—18A為基本型，是壹種單座戰鬥／攻擊機，主要用於護航和艦隊防空；如果換裝部分武器後即為攻擊機，可執行對地攻擊任務．
該機翼展11．43米，機長17.07米，機高4．66米；起飛重量15740千克(空戰)，22328千克 (對地攻擊)；最大平飛速度1910公裏／小時(高空)，實用升限 15240米，作戰半徑740公裏(空戰)、1065公裏(對地攻擊)，轉場航程3700公裏(不空中加 油)．機載設備有休斯公司的AN／AGP—65多功能數字式空對空和空對地跟蹤雷達，在空對空工作狀態時可跟蹤10個目標、向飛 行員顯示8個目標．另有ALR—67雷達警戒接收機，四余度飛行控制系統和兩臺AYK—14數字式計算機，以及利頓公司的慣性導航系統，兩臺凱撒公司的多功能顯示器和費倫第／本迪克斯公司的中心式屏幕顯示與乎視顯示器等．
主要武器有1門20毫米機炮，備彈570發．***有9個外掛架，兩個翼尖掛架各可接1枚．AIM—9L“響尾蛇”空對空導彈；兩個外翼掛架可帶空對地或空對空武器，包括AIM—7“麻雀”和AIM壹9“響尾蛇”導彈；兩個內翼掛架可帶副油箱或空對地武器；位於發動機短艙下的兩個接架可帶“麻雀”導彈或馬丁?馬麗埃塔公司的AN／ASQ壹173激光跟蹤器、攻擊效果照相機和紅外探測系統吊艙等；位於機身中心線的掛架可技副油箱或武器．F／A壹1BC和D型還可帶先進中距空對空導彈和“幼畜”(又稱小牛)空對地導彈．最新的改型是F／A18E/F"超級大黃蜂"