古代五品官員相當於現在市長、市委書記、軍分區司令員、各部委下轄司局辦主任、司長等
1.準確點講，清朝時期的“正五品”，應該相當於現今的“正廳級減”。 作為中國歷史上最後壹個封建王朝，清朝充分吸取並借鑒了前朝歷代的經驗、教訓，將各項制度予以絕對完善和發展，逐漸成為封建專制制度的集大成者。根據《清史稿·職官誌》的記載，清朝時期的官職體系“官分九品，各系正從，級十有八，不及九品曰未入流”。除了明確的等級和尊卑觀念外，清朝統治階層還特別註重對大臣的權力分化、相互監督和制約，有效防止了權臣篡位，更直接有效的促成了中央集權。
2.“郎中”，隸屬“中央官職”，於六部中僅次於“尚書”和“侍郎”的官職。清朝時期的“郎中”，大致類似於現今部委某司司長，行政級別為司局級，在地方上就是廳局級，也就是上述“知府”的行政級別——正廳級。“正五品”似乎也屬正廳級行列，但“郎中”這個官職隨著清朝皇權集中的逐步發展，其所對應的品級也是經過了反復變化而最終確定的。根據《清史稿·職官誌壹》的記載，“郎中”的最初品級為“三品”，順治十六年改為“五品”，又改為“四品”；康熙六年再次升為“三品”，直到康熙九年才最終確定為“正五品”。
3.隨著清朝皇權集中的逐步發展，內閣逐漸形同虛設，六部的實權也在逐步壓縮，分掌各司具體事務的“郎中”自然也被逐漸收權，並逐漸發展成為“僅承上憲意，不可妄斷妄判”的執行派官員。而執掌壹府行政大權的正廳級領導——“知府”，因為統治地方的實際需要，手中權勢卻在逐漸增加。所以，“知府”的品級壹直未變，而“郎中”的品級卻逐漸固定為“正五品”，也就是低於正廳級的級別。