閏年是為了彌補因人為歷法規定造成的年度天數與地球實際公轉周期的時間差而設立的。閏年的判斷方法是“四年壹閏，百年不閏，四百年壹閏”。也就是說，公歷年份能被4整除且不能被100整除的是閏年，或者能被400整除的也是閏年，2100年不能被400整除，也不能被4整除且不被100整除，所以2100年不是閏年。
地球公轉壹年的實際時間為365天5小時48分46秒，而公歷是按照壹年365天6小時來運行的，所以每到閏年的時候就差出了整整44分鐘56秒鐘。這樣積累起來，就會導致歷法和季節不同步，所以需要在閏年增加壹天來調整。國外也有閏年，因為他們也使用公歷。