三更是指當天的23:00到第二天1:00。
在古代，打更是個普遍而又古老的制度。打更，顧名思義，就是通過打梆子或敲鑼巡夜報時。更就是古代夜間計時的單位，壹夜分五更，每更約兩小時。19點-21點，戌時壹更；21點-23點，亥時二更；23點-1點，子時三更；1點-3點，醜時四更；3點-5點，寅時五更。大家常聽到的“三更半夜”，就相當於當天23:00到淩晨1:00這個時間段。
古代把壹夜分為五更，按更擊鼓報時，戌時為壹更，亥時為二更，子時為三更，醜時為四更，寅時為五更。前半夜11時至1時為子時，午夜1時至3時為醜時，後半夜3時至5時為寅時，早上5時至7時為卯時，上午7時至9時為辰時，9時至11時為巳時，11時至下午1時為午時，中午1時至3時為未時，晚上7時至9時為戌時，9時至11時為亥時。
古代時辰如下：
子時：夜半，又名子夜、中夜：十二時辰的第壹個時辰。（北京時間23時至01時）。
醜時：雞鳴，又名荒雞：十二時辰的第二個時辰。（北京時間01時至03時）。
寅時：平旦，又叫黎明、早晨、日旦等：時是夜與日的交替之際。（北京時間03時至05時）。
卯時：日出，又名日始、破曉、旭日等：指太陽剛剛露臉，冉冉初升的那段時間。（北京時間05時至07時）。
辰時：食時，又名早食等：古人“朝食”之時也就是吃早飯時間，（北京時間07時至09時）。
巳時：隅中，又名日禺等：臨近中午的時候稱為隅中。（北京時間09時至11時）。
午時：日中，又名日正、中午等：（北京時間11時至13時）。
未時：又名日跌、日央等：太陽偏西為日跌。（北京時間13時至15時）。
申時：哺時，又名日鋪、夕食等：（北京時間15食至17時）。
酉時：日入，又名日落、日沈、傍晚：意為太陽落山的時候。（北京時間17是至19時）。
戌時：黃昏，又名日夕、日暮、日晚等：此時太陽已經落山，天將黑未黑。天地昏黃，萬物朦朧，故稱黃昏。（北京時間19時至21時）。
亥時：人定，又名定昏等：此時夜色已深，人們也已經停止活動，安歇睡眠了。人定也就是人靜。（北京時間21時至23時）。