85命名為高射機槍不是重機槍，設計初衷是高射為主的。89命名為重機槍不是高射機槍，以平射為主。
89出現的的原因是受到中口徑通機消亡論以及常年的南疆作戰經驗的影響，提出了以非常非常輕的大口徑機槍替代連排的通用機槍以及配合研發小口徑機槍，從而組成新的小口徑和大口徑兩級機槍，這就是88通機和89重機的研制背景。
而現在這種理論充滿了爭議，90年代以來的沖突表明中口徑通機仍然難以被替代，而89因為過分減重性能下降，88通機也因為使用小口徑子彈而威力射程不足，所以88無法替代班機和通機，89也無法替代85高機。現在是02高機，85高機，67-2和80等中口徑通機，95/81班機，88小口徑通機，89大口徑重機等並存.