典故
《韓非子·喻老》記載這件事說：“楚莊王蒞政三年，無令發，無政為也。右司馬禦座，而與王隱（有所暗指的話稱‘隱’）曰‘有鳥止南方之阜（土山），三年不翅，不飛不鳴，嘿然無聲，此為何名？’王曰：‘三年不翅，將以長羽翼；不飛不鳴，將以觀民則。雖無飛，飛必沖天；雖無鳴，鳴必驚人。’”。
翻譯
楚莊王當政三年以來，沒有發布過壹項政令，在處理朝政方面沒有任何作為。有壹個擔任右司馬官職的人，他給楚莊王出了壹個謎語，說：“臣見到過壹種鳥，它落在南方的土山上，三年不展翅，不飛翔，也不鳴叫，沈默無聲，這只鳥叫什麽名呢?” 楚莊王知道右司馬是在暗示自己，就說：“三年不展翅，是在生長羽翼；不飛翔、不鳴叫，是在觀察民眾的態度。這只鳥雖然不飛，壹飛必然沖天；雖然不鳴，壹鳴必然驚人。妳放心吧，妳不壹定了解我啊。”半年以來，楚莊親自處理政務，廢除十項不利於楚國發展的刑法，興辦了九項有利於楚國發展的事物，誅殺了五個貪贓枉法的大臣，起用了六位有才幹的讀書人當官參政，把楚國治理得很好。不久，楚國稱霸天下。 楚莊王不因為好事太小而不做，這樣就有了高的名望。不把沒意義的東西拿出來顯擺張揚，所以有大的功勞。所以說：“有大才幹的人成就往往比較晚,而大的聲音會讓人聽不到。”