頤和園在第二次鴉片戰爭中被英法聯軍焚毀。1860年9月18日，英法侵略軍攻陷通州。21日，清軍與英法聯軍在八裏橋展開激戰，統帥僧格林沁等率先逃走，清軍全軍覆沒。9月22日鹹豐帝等則以北狩為名攜皇後、懿貴妃等離京逃往熱河避暑山莊。
10月13日聯軍從安定門攻入北京。聯軍發現清軍將英法使節團多人虐待至死，遂決定報復中國之野蠻行為，及教訓清朝皇室以後不得蔑視英國及法國。
10月18日，英法聯軍占領北京，搶劫焚毀圓明園。英法聯軍在北京城郊搶掠燒殺近50天，京郊皇家園林如圓明園、清漪園、靜明園（玉泉山）、靜宜園（香山）、暢春園等均被付之壹炬。清廷派奕欣為全權大臣議和，簽訂中英、中法《北京條約》。
聯軍洗劫和燒毀了圓明園和靜宜園。圓明園大火持續了三天三夜，300多名太監和宮女葬身火海。法國作家維克多·雨果曾對此給予強烈譴責，稱之為“兩個強盜的勝利”。
擴展資料
光緒二十六年（1900年），頤和園又遭“八國聯軍”的破壞，珍寶被劫掠壹空。北京被占領以後，八國聯軍統帥、德軍元帥瓦德西特許士兵公開搶劫三天，以後各國軍隊又搶劫多日。中國的珍貴文物遭到了空前的浩劫。
皇宮和頤和園裏珍藏多年的寶物被搶掠。俄軍最高指揮官阿列科謝也夫將軍等人把慈禧寢宮用黃金和寶石精制的數十件珍寶“洗劫壹空”。英、法士兵把各類珍寶搶光以後，以搬取大件之物，用大衣包、布袋裝，運回駐地。
僅嵩祝寺壹處，丟失鍍金銅佛3000余尊，錦繡制品1400件，銅器4300件。就連太和殿前存水的銅缸上面的鍍金，也被侵略軍刺刀刮去，至今刮痕斑斑。法國天主教主教樊國梁從壹個官員家裏搶走價值100萬兩白銀的財物，法國侵略軍統帥佛爾雷壹個人搶劫的珍貴財物就有四十箱。
法軍搶劫禮王府白銀200萬兩。東四壹帶的商店被搶掠壹空，著名的“四大恒”金號全部被搶。地安門以東、東安門以北，房屋被焚毀十分之七八，前門以北東四以南，幾乎全部被毀。
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