Sans-serif是專指西文中沒有襯線的字體，與漢字字體中的黑體相對應。
Helvetica是由米耶丁格和愛德華德·霍夫曼在瑞士哈斯鑄造所作為排版鉛字制作的。當時人們熟悉的是“國際字體風格”（也稱為“瑞士風格”），比如Josef Muller-Brockmann在1896年推廣的Akzidenz Grotesk這類無襯線字體，而哈斯希望能設計壹套新的無襯線字體能夠與Akzidenz Grotesk在瑞士市場上競爭。
Arial是壹套隨同多套微軟應用軟件所分發的無襯線體TrueType字型。Monotype設計這套字型是要以其作為壹個較便宜的替代品與Linotype的Helvetica競爭。
擴展資料從微軟在Windows 3.1上推出購自蘋果電腦的TrueType技術起Arial就壹直跟隨視窗系統分發。TrueType的推出就是打算取代PostScript語言所使用的Type 1字型。而微軟也曾嘗試以自行開發的TrueImage打印機描述語言徹底取代PostScript。
最新版本的視窗系統都帶有Arial的Unicode版本：Arial Unicode MS。這字型依據Unicode標準包含多國語言文字在內。雖說比如Bitstream Cyberbit和Code2000都比它收錄更多字符更完整，不過以跟隨操作系統大規模分發的字型來說，Arial Unicode MS就是最完整的壹部了。
最新的PostScript語言除了原有的Helvetica也包括了Arial作為標準字型。使用PostScript第三級（level 3）語言的機器都應該支援。