技術不同，簡單的可以理解為:初級中級的只關註代碼，編程。高級的就要考慮系統的架構，整體框架。
具體區別如下：
壹、初級工程師
1、首先要學習java的基礎知識。
不要被新技術迷惑，所謂萬變不離其宗，新技術都是基於java的基礎之上，如果基礎不紮實，對於這些新技術的理解也是壹知半解，學不到根源。
2、做壹個java項目
在學習完java的基礎知識之後，做壹個java項目來鞏固壹下，在項目中會發現很多問題，通過解決問題，加深基礎知識的掌握。
3、學習數據庫的基礎知識和開發應用
軟件開發離不了數據庫，掌握幾種流行的數據庫：Oracle、SQL、server、MySQL等。
4、JEE基礎
在這裏首先要學習網站基礎，包括HTML、DHTML、JavaScript；接著要學習XML，XML JAXP；然後學習JEE基礎，包括JEE開發環境，RMI/IIOP、JNDI；最後學習JDBC數據庫的應用開發。
5、web開發
全面的JEE的web開發知識：Servlet JSP javaBean TagLib，到這裏做壹個完整的web應用項目開發。
6、EJB開發
包含全面的EJB知識：1）EJB入門和無狀態會話Bean；2）有狀態會話Bean；3）BMP和CMP是實體Bean；4）jms和MessageDrivenBean；5）事物和安全（JTA、JTS和JAAS）；6）WebService的開發和應用。
7、開源框架的學習
學習幾種現在流行的開源框架：Struts、Spring、Hibernian、Webwork等。完整的學習這些框架的開發和應用。如果有興趣還可以學習Ibati框架、AJAX技術和DWR框架的開發和應用。
8、JEE項目
綜合應用JEE的知識來開發壹個完整的應用。
9、面向對象分析與設計
java是壹種面向對象的語言，所以要深入學習面向對象的分析與設計，另外還要學習UML統壹建模語言。
10、接下來就是系統設計與架構
這裏要學習的是Java設計模式、EJB設計模式、JEE核心設計模式、JEE應用程序框架設計。
11、軟件工程
軟件工程基本理論知識的學習，還有Rup和極限編程。
12、技術研究
學習搜索引擎技術：如Lucene等、工作流技術：包含Shark、JBPM等、SOA架構和應用。
13、綜合項目實戰
實現壹個企業級的應用。
每個階段在做項目的基礎上牢固的掌握應用到的知識，只有在實際的應用中發現問題，加深所學的知識。
二、中級工程師
1、對於Java基礎技術體系（包括JVM、類裝載機制、多線程並發、IO、網絡）有壹定的掌握和應用經驗。
掌握JVM內存分配、JVM垃圾回收；類裝載機制；?性能優化；?反射機制；多線程；IO/NIO；?網絡編程；常用數據結構和相關算法。
2、對面向對象的軟件開發思想有清晰的認識、熟悉掌握常用的設計模式；設計模式；單例模式；工廠模式；代理模式；模板方法模式；責任鏈模式等。
3、熟練掌握目前流行開源框架(spring/springmvc/ibatis)，並且對其核心思想、實現原理有壹定認知；開源框架：spring；hibernate。
4、熟悉Oracle、MySQL等數據庫開發與設計以及緩存系統Redis或 Memcached的設計和研發；關系數據庫：oracle；PostgreSQL?緩存系統：Redis（Nosql）緩存系統：Memcached。
5、熟悉底層中間件、分布式技術（包括緩存、消息系統、熱部署、JMX等）、底層中間件：應用服務器：Jetty(Tomcat)、?消息中間件：ActiveMQ、RabbitMQ、事務處理中間件：數據訪問中間件：ODBC、工作流中間件：JBPM，分布式技術：緩存系統、消息系統、Restful、熱部署、JMX。
6、至少壹種Java 應用服務器如tomcat、Jetty。
7、精通shell編程，熟練應用awk、sed、grep、strace、tcudump、gdb等常用命令。
8、有大型分布式、高並發、高負載（大數據量）、高可用性系統設計開發經驗，分布式：（多節點部署）、高並發、高負載（大數據量）、高穩定、高可用。
9、對配置管理和敏捷研發模式有所了解，配置管理工具：SVN、Github。
10、業務能力：系統升級、雙機、部署、容災、備份恢復、DFX。
11、加分技術：腳本語言：Python，遠程調用，精通Internet基本協議（如TCP/IP、HTTP等）內容及相關應用。有壹定安全意識並了解常見的安全問題解決方案。熟悉常見的壹些解決方案及其原理：單點登錄、分布式緩存、SOA、全文檢索、消息中間件，負載均衡、連接池、nosql、流計算等。
三、高級工程師
1、JAVA。要想成為JAVA（高級）工程師肯定要學習JAVA。壹般的程序員或許只需知道壹些JAVA的語法結構就可以應付了。但要成為JAVA（高級）工程師，您要對JAVA做比較深入的研究。您應該多研究壹下JDBC、IO包、Util包、Text包、JMS、EJB、RMI、線程。如果可能，希望您對JAVA的所有包都瀏覽壹下，知道大概的API，這樣您就發現其實您想實現的很多功能，通過JAVA的API都可以實現了，就不必自己費太多的腦經了。
2、設計模式。其實寫代碼是很容易的事情，我相信您也有同感。但如何寫得好就比較難了。這個“好”字包括代碼可重用性，可維護性，可擴展性等。如何寫出好的代碼往往要借助壹些設計模式。當然長期的代碼經驗積累，只要您用心，會使您形成自己代碼風格。相信您的代碼也比較符合代碼的可重用性，可維護性，可擴展性。但既然前人已經給我們總結出了經驗，我們何不踩著前人的肩膀前進？
3、XML。現在的系統中不使用XML幾乎是不可能的。XML的功能非常強大，它可以做數據轉換、做系統的配置、甚至可保存您的系統業務數據。因此您必須了解XML，包括它的語法，結構。您還需要比較熟練的使用解析XML的壹些API，比如JDOM，SAX等，因為在我們壹般的項目中，XML往往擔當系統配置信息的作用，您需要用這些API解析這些配置信息，開發完美的項目。
4、精通使用壹種或兩種框架。“框架都會有許多可重用的代碼，良好的層次關系和業務控制邏輯，基於框架的開發使妳可以省出很多的開發成本”。但我這裏希望您能精通，更多的是希望您能通過框架的使用了解框架的思想。這樣您在開發壹個項目時思路會開闊壹些，比如您會想到把SQL語句與您的JAVA代碼分開，再比如您會考慮把您的業務邏輯配置到XML或者數據庫中，這樣整個項目就很容易擴張了。
5、熟悉主流數據庫。其實真正比較大的項目都是有人專門做數據庫的，但往往很多項目要求作為（高級）工程師的您也參與數據庫的設計以及SQL的編寫。所以為了更好的為國家做貢獻，建議您還是多了解壹些主流數據庫，比如SQLSERVER，ORACLE，多連接SQL和存儲過程以及觸發器。如果您不是“科班”出身，您還需要補充壹些數據庫原理方面的知識。
6、精通壹種或兩種WEBServer。我還是要強調您要精通壹種或兩種。因為作為JAVA工程師，特別時想成為高級JAVA工程師的您，您不可避免地要部署您的項目到WebServer上，而且只有當您精通壹種WebServer，您才可能最大限度地使用它的資源，這往往可以節省很多時間和精力。
7、UML。我知道您肯定想成為高級工程師，因此您有必要了解或熟練或精通UML，這取決於您有多大決心想成為高級工程師和項目經理。在比較正規的開發團隊中，UML是討論項目的交流工具，您要想做壹個軟件工程師，您至少要能看懂，您要想做高級工程師，您要能通過它來描述您對項目的理解，盡管這不是必須，但卻很重要。
8、站在高度分析問題：這不是壹個知識點，也不是通過書本就能學得到的。只所以提到這壹點，是因為我比您還著急，我希望您更快的成為壹個高級的軟件工程師，而不是壹個壹般的軟件工程師。希望您在工作中多向您的系統分析員、需求分析員、系統設計員學習，多站在他們角度上去看您在開發的項目。在最好在項目之初先在您的腦海裏對項目有個大致的分析、設計，然後和他們進行比較，找找差別，想想缺點。
9、工具。您在這個階段可能接觸到不同的工具了，盡管您還需要使用JB或者IDEA，但能可能對ROSE，Together要多了解壹些，因為您要畫UML了。不要再對Dreamweaver等HTML編輯器情有獨鐘了，那些JSP頁面讓初級程序員去寫吧。