阿哥通常是指未成年的皇子。清朝有嚴格的等級制度，皇子雖然都是皇帝的兒子，但也要分為不同的等級，等級從低到高依次是貝子，貝勒，郡王和親王。基本上如果皇子被封為親王，那就是最高等級，光靠皇帝寵愛還不行，還要有壹定的功績。不同的等級還要分不同的朝服。對於朝服的花樣還要嚴格把控，就比如壹些花樣，只能由皇室貴胄穿，平民百姓要是穿上就是犯法。
看壹些專業清宮戲會發現，壹些阿哥的稱呼是不同的，比如皇帝的第十三個兒子直接就稱為十三阿哥，但是八阿哥就會稱為八貝勒，還有果郡王，寶親王等稱號。阿哥其實是最低等級的稱號，如果想要提升自己的稱號，那就要通過自己的努力，或者要看是否是嫡出，最重要的要看皇帝是否喜歡妳，就比如康熙皇帝疼愛廢太子的大兒子弘皙，所以雍正繼位後，直接封了弘皙為親王，這是雍正親兒子都沒有的待遇。
清朝的爵位都是世襲制，壹般都是由嫡長子，比如親王的兒子只能有壹個繼承親王的爵位，其他兒子都被封為郡王，郡王的兒子也只有壹個能繼承郡王的爵位，再往下封就是貝勒，以此遞推，偶爾也會有例外，就比如說，雍正的第17個弟弟允禮被封為果郡王，但是果郡王去世後沒有子嗣，就把弘曕過繼到果郡王名下，繼承果郡王的爵位。
皇子和宗室子弟的爵位也可以通過考封，就是宗人府出題，考文化，考射術騎馬，根據考試結果上報皇帝，由皇帝封，有的皇子考的不好，但是母親地位高，皇帝也喜歡，就封的好 基本是五年壹封，這次沒封上的要等五年。雖然有的阿哥等級很低，但只要妳是阿哥，就不會有人輕視妳，所以只要是阿哥，就在臣子面前是高人壹等的，因為不知道哪壹個將來就會成為九五之尊，生在帝王之家，雖然不用擔心吃穿用度，但稍不留神就是要命的事。