東晉歷史學家虞預所著的《會稽典錄》中記載了這樣壹個故事，說的是東漢時期的著名孝女曹娥。
曹娥的父親曹盱是個巫祝，每到祭祀的大日子他都要親自出面主持祭祀工作。
東漢漢安二年五月五日，這是壹年壹度的端午佳節，曹盱駕著船在舜江中恭迎潮神伍君，誰知壹個不慎，他竟跌入江中，數日不見其屍。
曹盱發生意外的時候，曹娥只有十四歲，聽見父親失事的噩耗，曹娥悲痛不已，為了找到父親的屍體，她晝夜不停地在江邊尋找，但是始終都未找到。
十七天時間過去了，曹娥再次來到江邊，她沈默了壹瞬，接著便義無反顧的跳入江中。江水太急，人們想救她也來不及。
五天之後，曹娥的屍體漂浮上來，人們看到她的屍體抱著父親的屍體，她終於找到了她的父親，雖然付出了生命的代價！
孝女曹娥的故事感動了無數人，人們為了紀念曹娥，便將曹娥溺死的那條江改名為曹娥江。
後來，上虞縣長度尚也聽聞了曹娥的事跡，被曹娥所感動，於是下令改葬曹娥於江南道旁，還讓自己的門生邯鄲淳為曹娥作誄辭，刻石立碑，以表彰她的孝烈。
東漢末年，奇才蔡邕專程訪之，由於到達的時候是晚上，看不見，他就用手摸著閱讀碑文內容，最後還題八字於碑陰：“黃絹幼婦外孫齏（jī）臼”。這是壹個謎面，謎底是絕妙好辭。
朝代更叠，到了宋代，宋代皇帝為了宣揚孝道，大力褒揚曹娥，宋哲宗還專門敕建了高大輝煌的曹娥正殿；宋徽宗則敕封曹娥為靈孝夫人。
明朝時期，明太祖朱元璋也對曹娥的事跡早有耳聞，他派朝廷官員專程去祭奠曹娥，還請劉伯溫親自撰寫誄文。
清朝時期，嘉慶皇帝敕封曹娥為福應夫人；同治皇帝則加封曹娥為靈感夫人，還欽賜“福被曹江”匾額。
五月初五是每年的端午節，因為曹娥的事跡發生在端午節，所以後人便在端午節這天紀念曹娥。但是，眾所周知的是，端午節還紀念著名的愛國主義詩人屈原，除了屈原，還有伍子胥、介子推等人。他們的故事都很感人，但大多數人只知道端午節是紀念屈原的。
其實，曹娥的行為用不同的眼光去看有不同的解釋，她父親意外去世，她很傷心，所以也跳江自殺了。中國自古以來便推崇孝道，統治者們也都講求以孝治國，曹娥的事跡剛好是孝行中的典範，很有引人深思的意義，所以他們便不遺余力的宣揚曹娥的事跡，讓曹娥徹底出了名，真正的流芳千古了。
但是，站在曹娥死去的父親的角度上想的話，這就是另外壹番見解了，哪個父母不希望兒女平平安安的呢，曹娥的父親肯定希望曹娥好好活下去的！身體發膚，受之父母，生命誠可貴，珍愛生命是對生命最起碼的尊重。