全文***9個自然段，可以分為四個部分。
第壹部分(1—2段)，描寫說書前書場的盛況。書場盛況主要表現在以下幾個方面。壹是觀眾多，到得早。“說書”十二點半鐘以後才開始，可是“不過十點鐘”，戲臺前的“壹百多張桌子”，“已經坐的滿滿的了”，以至“老殘看了半天，無處落腳，只好袖子裏送了看坐兒的二百個錢，才弄了壹張短板凳，在人縫裏坐下”;有的人甚至餓著肚子早早地趕來占個座位，使得戲園子裏竟然有壹二十個賣燒餅油條的。二是觀眾身份多樣，代表性廣。有“做生意”的，有“讀書人”，還有許多官員以及他們的家人。三是氣氛熱烈。有人在進場，有人在找座，有人在打招呼，有人在說閑話，有人在叫賣叫買，他們都有壹個***同的目的指向，即聽白妞說書。
第二部分(3—5段)，描寫琴師、黑妞的精彩表演和人們的反應。首先是琴師演奏三弦子，初不覺怎樣，“只是到了後來，全用輪指，那抑揚頓挫，入耳動心，挑若有幾十根弦，幾百個指頭，在那裏彈似的”，很有特色。再是黑妞說書，從衣著打扮寫到動作表情，進而描寫黑妞的演唱清脆宛轉，高低徐急，富於變化，既有“字字清脆，聲聲宛轉”“或緩或急，忽高忽低”的直接描述，又有“新鶯出谷，乳燕歸巢”的生動比喻。然後是觀眾的議論，知情懂行的觀眾將黑妞和白妞進行比較，“他的好處人說得出，白妞的好處人說不出。他的好處人學得到，白妞的好處人學不到。”突出了白妞說書技藝的高超，為白妞的出場作了鋪墊。
第三部分(6—8段)，著力描繪白妞高超的說書技藝。這是課文的描寫重點。第6段描寫了白妞的衣著相貌、動作表情，特別用特定鏡頭描繪了白妞“那雙眼睛，如秋水，如寒星，如寶珠，如白水銀裏頭養著兩丸黑水銀”，是那樣清澈純凈，明亮潤澤，美麗傳神。第7段寫白妞說書歌聲的高亢，第8段寫歌聲的低回和變化。這兩段描寫白妞說書的全過程，可以分為幾個階段：聲音初不甚大——聲音越來越高，回環轉折，雄渾高亢，字轉悠揚——聲音陡然壹落，回旋激蕩——聲音悠遠、細弱——聲音揚起、諸聲並發——突然收結。作者在描寫白妞說書的節奏時，運用了很多貼切生動的比喻，使讀者能借助實體形象來感受到聲音的美，讓人們體會到白妞技藝的高超。
第四部分(9段)，以觀眾的議論來點明白妞說書的藝術魅力。
初二年級上冊語文期中《明湖居聽書》知識點2劉鶚(è)(1857年10月18日—1909年8月23日)清末小說家。譜名震遠，原名孟鵬，字雲摶、公約。後更名鶚，字鐵雲，又字公約，號老殘。署名“鴻都百煉生”。漢族，江蘇丹徒(今鎮江市)人，寄籍山陽(今淮安楚州)。劉鶚自青年時期拜從太谷學派李光(龍川)之後，終生主張以“教養”為大綱，發展經濟生產，富而後教，養民為本的太谷學說。他壹生從事實業，投資教育，為的就是能夠實現太谷學派“教養天下”的目的。而他之所以能屢敗屢戰、堅韌不拔，太谷學派的思想可以說是他的精神支柱。
《明湖居聽書》節選自《老殘遊記》第二回，原題為“歷山山下古帝遺蹤，明湖湖邊美人絕調”。
作者清末劉鶚，(1857~1909)筆名洪都百煉生。《老殘遊記》借壹個不願做官、奔走江湖行醫的.名士老殘，在遊歷途中的所見所聞，揭露了當時官吏昏庸殘暴的行徑，反映了社會的黑暗和人民的痛苦，也表現出作者反對革命運動，主張維新圖強、科學救國的政治態度。這部小說刻畫人物、描寫自然景物比較生動形象，在語言運用和表現手法上頗具特色。魯迅先生在《中國小說史略》中評論這部作品：“敘景狀物，時有可觀。”《明湖居聽書》便是“可觀”的壹節。記敘文中縱使記述靜物，有時也要加入動態的敘述，以增加情趣。《明湖居聽書》是很典型的例子。
“明湖居聽書”故事緣由是這樣的：老殘來到濟南府(今山東濟南)，在高升店住下。第二天上街遊玩，見那墻上貼了壹張黃紙，居中寫著“說古書”三個大字，旁邊壹行小字是“二十四日明湖居”，不知是什麽事情。路上聽得兩個挑擔子的說道：“明日白妞說書，我們可以不必做生意了，來聽書吧。”又聽得鋪子裏板臺上有人說到：“前次白妞說書是妳去的，明兒書應該我去了。”壹路行來，街談巷議，大半都是這話，心中很詫異。回到店裏向茶房打聽這件事，茶房介紹說：這說鼓書，用壹面鼓，兩片梨花簡，名叫“梨花打鼓”，演說壹些前人的故事，本也沒什麽稀奇，自從王家出了白妞、黑妞兩姐妹就不同了。這白妞名叫王小玉，是天生的出奇人物，十二三歲就學會了說書的本事。她有壹副好嗓子，又吸收了京腔、昆腔小調種種腔調，運用到大鼓書的調兒裏，經過二三年工夫，創造出了梨花打鼓的新調，“竟至無論南北高下的人，聽了她的說書，無不神魂顛倒”。明兒上午壹點鐘開唱，如上午十點鐘去，便沒有了座位，要聽還要早去。老殘聽了茶房的話，也不甚相信，次日九點鐘便去明湖居聽書。可以說，在節選的這部分文字之前，作者已為白妞說書作了渲染鋪墊，那屬“耳聞”;進入課文之後，則屬“目睹”了。
《老殘遊記》(劉鶚)、《官場現形記》(李伯元)、《二十年目睹之怪現狀》(吳趼人)、《孽海花》(曾樸)並稱晚清四大譴責小說。