京劇臉譜,是根據某種性格、性情或某種特殊類型的人物為采用某些色彩的。
紅色的臉譜表示忠勇士義烈,如關羽、姜維、常遇春等,用作輔色暗示人物命運,如蔣忠、華雄、高登等;
黑色的臉譜表示剛烈、正直、勇猛、粗率,甚至魯莽,如包拯、張飛、李逵、項羽、楊七郎等;
黃色的臉譜表示彪悍、陰險、兇狠殘暴,如龐涓、宇文成都、典韋。
藍色或綠色的臉譜表示壹些剛強驍勇、粗獷、桀驁不馴的人物,如竇爾敦、馬武、程咬金、公孫勝等;
白色的臉譜壹般象征陰險狡詐的壞人,如曹操、嚴嵩、趙高、秦檜、司馬懿等
京劇臉譜的色畫方法,基本上分為三類:揉臉、抹臉、勾臉。臉譜最初的作用,只是誇大劇中角色的五官部位和面部的紋理,用誇張的手法表現劇中人的性格、心理和生理上的特征,以此來為整個戲劇的情節服務,可是發展到後來,臉譜由簡到繁、由粗到細、由表及裏、由淺到深,本身就逐漸成為壹種具有民族特色的、以人的面部為表現手段的圖案藝術了。