提綱的基本格式有標題、前言、主體和結語。只是標題比常用公文自由、靈活、隨便壹些。主體也因提綱不同，有些差異，結語可長可短。
匯報提綱：標題常寫《關於XXX工作的匯報提綱》。有時也可采用正副標題法，正標題用文章標題，或闡發意義，或突出作用，然後用副標題加以補充、限制，如《關於XXX問題（工作）的匯報提綱》。
主體，壹般寫基本情況，經驗體會、問題教訓和今後打算。它同工作總結的基本內容大體壹致。結語，壹般寫請領導批語批示之類。
傳達提綱：標題寫《關於XX會議的傳達提綱》。主體寫會議概況、會議的基本精神、會議的典型經驗、會議解決的問題、貫徹會議精神的意見。如果沒有介紹典型經驗，可以不寫。
結語，寫明“以上是這次會議的主要精神，如果同會議精神不符，本人負責”，或者寫“以上是會議的基本精神，不確切的地方，以會議文件為準”之類的話。
編寫提綱的要求
要審清題目，確定中心，選擇材料作文提綱是寫好作文的基礎，編寫作文提綱要按照寫作文的三個順序：審清題目、確立中心，選擇材料來進行。
作文題目壹般給我們規定了寫作範圍（記人、記事、寫景、狀物等）、寫作問題（記敘文、說明文、議論文），所以，審清題目，才能明確寫什麽、怎麽寫，才能避免文不對題、偏離中心的毛病。
中心思想是壹篇文章的靈魂，在編寫作文提綱式時，只有確立了中心，才能圍繞選材，確定重點，安排詳略，等等。選材時要註意緊緊圍繞文章的中心思想，選擇真實可信、新鮮有趣的材料，以使文章中心思想鮮明、深刻地表現出來。
要簡潔明了作文提綱只是作文的壹個思路，壹個框架。因此作文提綱既要完整，又不能過於繁瑣；既要簡潔，又要達到寫作目的。