IMAX技術由加拿大首先研制，現在加拿大IMAX公司獨家擁有該項技術，世界各地的IMAX影院均由IMAX公司提供技術和設備。IMAX的研制與推廣壹直與大型的展覽會、科技館等公益性活動及場所分不開，而且至今遍布全球的IMAX影院幾乎平均分為兩大類：科技館、博物館為主的公益科普性場館和用於商業放映的普通影院。
歷史上第壹部IMAX電影在1970年日本的富士展覽館［Fuji Pavilion］上播放，第壹套正式的IMAX投影設備於1971年安裝在多倫多的安大略圓形劇場［Ontario Place’s Cinesphere］。在1974年美國華盛頓州世界博覽會上，美國館展出了壹塊 27.3 x 19.7 米的巨型IMAX銀幕，觀眾向正前方觀看時，畫面足以充滿整個視界。其間***有5百萬人次觀看，絕大部分觀眾認為它呈視了強烈的動感，甚至有少部分觀眾身上發生了類似暈船的現象。1973年，首個IMAX球形銀幕出現在美國加裏福尼亞州聖叠戈Balboa公園的Ruben H. Fleet 科技中心太空劇場。1986年在溫哥華的加拿大展覽館［Canada Pavilion］，IMAX公司以The IMAX Experience技術第壹次展示IMAX的3D電影效果。
IMAX盡管影像質量優秀，而且問世的時間也較長，但是由於制作和放映IMAX的成本較高以及運輸困難使得IMAX影片的播放時間比較短（壹般為40分鐘），因此IMAX壹直未能普及，大多為適合於科技館、天文館等科普機構播放的紀錄片。
20世紀90年代後期，出現了壹股IMAX娛樂的風潮，幾部娛樂性題材電影出現，如1998年的《霸王龍：重返白堊紀》（T-Rex: Back to the Cretaceous）、2001年的《鬼堡》（Haunted Castle等IMAX3D電影。而1999年，迪斯尼制作了《幻想曲2000》的IMAX版本——首部正常長度的IMAX動畫問世。
2002年，IMAX公司與環球公司聯手推出《阿波羅13號》的IMAX版本，是利用IMAX公司DMR（Digital Re-mastering）重新制作技術把傳統電影轉換成IMAX格式的第壹部作品。此後，借助這壹技術，不少好萊塢視效大片也陸續被轉制成IMAX格式上映。由於技術上的原因，早期通過DMR處理的影片長度最長不能超過2小時。但在2003年，《黑客帝國2重裝上陣》終於突破了這壹限制，成為IMAX技術發展史上的重要裏程碑。2003年末，《黑客帝國3革命》成為了第壹部在IMAX和傳統影院同步上映的影片。
觀眾非常歡迎這些利用DMR技術轉制的IMAX版好萊塢大片。其視聽效果遠勝傳統的35毫米電影。壹位看過《阿波羅13號》IMAX版的觀眾評價道：“巨大的屏幕，爆炸般的聲效，還有詹姆斯?霍納那蕩氣回腸的原聲音樂都只有在IMAX才能感受到。”所以，近年來好萊塢各大制片公司壹致看好IMAX，紛紛把自己的重磅作品轉制成IMAX乃至IMAX3D格式。索尼影業公司副主席布萊克稱：“當妳手頭有壹部像《蜘蛛俠II》這樣的電影，如果妳不把它轉換成這種無與倫比的IMAX格式來讓觀眾們欣賞，簡直是壹種驚人的浪費。”於是，諸如《星戰前傳II：克隆人的進攻》、《蜘蛛俠II》、《哈利?波特與阿茲卡班囚徒》、《極地特快：IMAX立體體驗》、《機器人歷險記》、《蝙蝠俠：俠影之謎》、《查裏和巧克力工廠》等熱門大片陸續被轉制成IMAX格式放映。著名導演詹姆斯?卡梅隆是IMAX的堅定支持者，除了預言未來“五六年內”IMAX影院將逐步終結傳統影院外，還曾親自執導了壹部關於泰坦尼克號的IMAX3D電影《深海幽靈》（Titanic3D：Ghosts of the Abyss）。
IMAX (15/70)
球面鏡頭組每格底片15孔水平下拉放映，從右至左（從觀者視角）每秒24格底片鏡頭尺寸: 2.772"英寸（70.41毫米）乘 2.072"英寸（52.63毫米）投射尺寸：至少垂直距離鏡頭0.80"英寸，水平距離0.016"英寸IMAX Dome / OMNIMAX 與IMAX相同，除了：
特制魚眼鏡頭組鏡頭的光學中心高於水平基準線0.37"英寸橢圓形投射到拱頂銀幕，低於平面20度到高於平面110度之間為最佳觀賞角度。
[編輯本段]關於IMAX 3D
IMAX3D則是IMAX立體影片的放映技術， IMAX3D使用兩盤IMAX專用的15/70膠片，壹盤膠片對應壹只眼睛，通過偏振過濾眼鏡或紅外同步系統配合電子眼鏡以提供兩個單獨的圖像。結合IMAX巨幕，IMAX3D能夠產生逼真的全視野立體效果。
IMAX 3D：使您觀賞更多、聆聽更多、感受更多
以3D立體方式呈現的IMAX Experience(R)可帶給您世界上最身臨其境的觀賞體驗，令世界各地數以百萬人為之如癡如醉。水晶般清晰且逼真絢麗的立體圖像，結合頂級的環繞音響系統使觀眾仿佛置身於電影中。
IMAX 3D立體體驗的全方位高品質使其圖像效果在全球傲視群雄——創造了有史以來最逼真、最具身臨其境感的3D效果。IMAX 3D奇跡背後的壹個重要因素是采用了雙膠片技術，該技術遠比傳統的“紅藍”模擬3D技術先進，——後者僅僅把左右眼的圖像放到壹個膠片上，清晰度和色彩大打折扣。而IMAX 3D技術完全沒有這樣的遺憾，不僅采用了世界上最大的膠片格式（15/70），還通過2卷單獨的膠片同時進行圖像捕捉和放映。
IMAX 3D攝像機
IMAX 3D攝像機是當今世界上分辨率最高的圖像捕獲器之壹。它能同時在兩條65毫米寬的膠片上分別記錄左眼和右眼的成像。IMAX 3D攝像機能夠拍攝寬鏡頭、高分辨率的IMAX影像。
IMAX 3D放映機
IMAX 3D放映機將左右眼的兩條15/70格式膠片同時投射到IMAX 3D的特殊銀幕上。觀眾必須佩戴IMAX 3D的眼鏡，該眼鏡把左右眼的成像分別投射於左右眼。IMAX影院使用P3D眼鏡，該眼鏡采用偏光鏡片，將左右眼的成像分開。IMAX使用的15/70膠片格式比傳統的35毫米膠片大10倍。15/70膠片格式和其獨壹無二的IMAX放映技術是IMAX影院獲得超級圖像清晰度和色彩鮮明度的兩大法寶