幼兒機械記憶和意義記憶效果的比較，是意義記憶效果好。
許多材料證明，幼兒對理解了的材料，記憶效果較好，在日常生活中，幼兒對兒歌的識記比不理解的詩歌效果好。曾有研究者對幼兒識記常見物體和不熟悉的無意義圖形的效果進行比較，結果發現：幼兒識記常見物體的效果明顯優於不熟悉的無意義的圖形。
幼兒對理解了的內容記憶保持的時間也較長，其主要原因：意義記憶是通過對材料的理解而進行的，理解使記憶的材料和過去頭腦中已有的知識經驗聯系起來，把新材料納入已有的知識經驗系統中。
機械記憶只能把事物作為單個的孤立的小單位來記憶，意義記憶使記憶材料互相聯系，從而把孤立的小單位聯系起來，形成較大的單位或系統。學習材料本身缺乏意義聯系，或者學習者不了解材料的意義，不理解其間的內在聯系，單靠反復背誦達到記憶，這叫機械記憶。
機械記憶是指對事物的即刻回憶能力，故又稱即刻回憶。即剛剛認識到的事物，如果不重復再認，就會立即遺忘；例如，查找以前不熟悉的電話號碼，記住它直到撥完為止，象這樣壹串數目，若不經常重復使用，則會很快遺忘。