1840年5月6日，英國發行了世界上最早的郵票。郵票是黑色的，上面印有維多利亞女王的浮雕像。郵票的發明者是英國的教師羅蘭．希爾。他後來擔任了英國的郵政大臣。
英國“黑便士”是世界上第壹枚郵票。原定於1840年元旦問世，但因未準備就緒，郵票到5月1日出售，5月6日才正式啟用。 1840年5月6日，英國倫敦泰晤士河邊的郵政總局熱鬧異常。濃霧散去，陽光和煦，人們興致勃勃地趕到寬敞的工農業大廳，圍擠在桃花心木的櫃臺前，用壹枚枚金光閃閃的英鎊，爭相換購壹張張新問世的“ 黑便士”郵票。壹連兩天，櫃臺裏總能見到壹位身材魁梧、長著絡腮胡子的職員在細心地觀察郵票出售的情況。他在日記中寫道：“今天，郵票第壹次在倫敦問世，郵局喧鬧異常。”第二天他繼續寫道：“昨天售出了價值 2,500英鎊的郵票。” 他就是羅蘭·希爾，由於他對郵政改革的貢獻，並設計了世界上第壹枚郵票——“黑便士”——而名垂青史。女王賜給他伯爵稱號，國際集郵協會尊稱他為“郵票之父”，許多國家還發行了紀念羅蘭· 希爾的郵票。在郵票誕生之前，郵政收費是按照信件用紙的張數和投遞路程的遠近逐件計算的，而且是由收件人支付 郵資，收費的標準也很高。
直到今天，英國的郵票還是不標註國名的，這在世界是唯壹的特例，因為TA有特權，——郵票，就是英國的。