冬至節氣是每年公歷12月21-23日。
每年公歷12月21-23日，太陽直射點南行到極致，這天太陽光直射南回歸線（23°26′S），太陽光對北半球最為傾斜，太陽高度角最小，是北半球各地白晝最短、黑夜最長的壹天。冬至日也是太陽直射點北返的轉折點，這天過後它將走“回頭路”，太陽直射點開始從南回歸線向北移動。
坊間流傳有“冬至壹陽生”的說法
冬至節氣的到來標示著北半球各地這天太陽高度最小、白晝最短，並非是陰陽概念中的陰氣最盛的壹天。“陰陽五行”屬於“幹支”範疇，“陰陽”的消長，是以“幹支”為推算依據，不是以太陽直射點偏移為推算依據。
從節氣規律來說，立春是“陰陽”之氣中陽氣升發的始點，自立春起陰陽轉化，陽氣上升；而冬至是太陽回返的始點，自冬至起太陽北返，北半球各地的白晝逐日增長。