為了更好地促進互聯網絡的研究和發展,國際標準化組織ISO制定了網絡互連的七層框架的壹個參考模型,稱為開放系統互連參考模型,簡稱OSI/RM(OpenSystemInternetworkReferenceModel)。OSI參考模型是壹個具有7層協議結構的開放系統互連模型,是由國際標準化組織在20世紀80年代早期制定的壹套普遍適用的規範集合,使全球範圍的計算機可進行開放式通信。
OSI參考模型是壹個具有七層結構的體系模型。發送和接收信息所涉及的內容和相應的設備稱為實體。OSI的每壹層都包含多個實體,處於同壹層的實體稱為對等實體。