扭矩是使物體發生轉動的壹種特殊的力矩。
發動機的扭矩就是指發動機從曲軸端輸出的力矩。在功率固定的條件下它與發動機轉速成反比關系，轉速越快扭矩越小，反之越大，它反映了汽車在壹定範圍內的負載能力。外部的扭矩叫轉矩或者叫外力偶矩，內部的叫內力偶矩或者叫扭矩。
扭矩在物理學中就是特殊的力矩，等於力和力臂的乘積，國際單位是牛米N·m，此外還可以看見kg·m、lb-ft這樣的扭矩單位。
由於G＝mg，當g＝9.8的時候，1kg的重力為9.8N，所以1kg·m＝1N·S2，而磅尺lb-ft則是英制的扭矩單位，1lb＝0.4536kg；1ft＝0.3048m，可以算出1lb-ft＝0.13826kg·m。在人們日常表達裏，扭矩常常被稱為扭力（在物理學中這是2個不同的概念）。
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科學原理：
壹般情況下扭矩越大，發動機輸出越大，汽車的性能也就越好，對越野SUV來說扭矩越大意味著車輛的爬坡度也越大，對貨車來說扭矩越大車承載的重量也就越大，所以說在相同排量的情況下，車輛扭矩的大小也是衡量發動機優越性的重要參數。
最大扭矩壹般出現在發動機的中、低轉速的範圍，隨著轉速的提高，扭矩反而會下降。發動機的最大扭矩與發動機的進氣系統、供油系統和點火系統的設計有關，在某壹轉速下，這些系統的性能匹配達到最佳，就可以達到最大扭矩。