the thieves dropped the torch and ran away as quickly as they could.不理解後半句的結構。

狀語(adverbial)是句子的重要修飾成分。狀語是謂語裏的另壹個附加成分,,從情況,時間,處所,方式,條件,對象,肯定,否定,範圍和程度等方面對謂語中心進行修飾或限制。或者說狀語是修飾動詞、形容詞、副詞等的句子成分。

這裏的as quickly as they could是壹個固定結構，表示盡可能的快

修飾 ran

could在這裏是can的過去式而已