直線運動壹般用s，d用在豎向的直線運動。
嚴格來說，距離指同壹時間下，空間兩點之間的空間最短連線長。該最短連線的性質取決於距離所在的空間性質，在經典物理中的平直空間裏是直線，但在彎曲空間裏則可以是曲線。
其應用：
距離的概念與位移的模（或大小）並不完全相同。由於位移是不同時刻（運動起始和終結兩個時間點）的同壹物體（在質點力學下指的是質點）所處位置的矢量差，其模對應的這壹位置之間的連線長。
其中由於位移與不同的參考系相關，而不同的參考系可能對應的狀態不同，從而帶來的問題是不在同壹時刻下的坐標空間兩點的距離會發生變化；也就是說針對不同的參考系同壹物理過程的位移大小是不同的。
而在現實世界裏，點與點之間的距離是確定的，譬如北京和倫敦隔了八個時區的距離，但是如果以太陽為參考系，壹個物體經歷八個小時從北京的經度移動到倫敦的精度，該物體的橫向位移大小為零。