由社會契約理論導致的主權在民論。為法國資產階級革命、美國獨立戰爭提供了有力的思想武器。社會契約說深入到達美國的第壹批殖民者的人心，在清教徒中，將契約當做“國家”的成立基礎在新英格蘭、康涅狄格、羅得島等地是普遍實行的。著名的“五月花盟約”宣告，簽名者“謹在上帝和彼此面前，莊嚴簽訂本盟約，結成國家，以便更好地建立秩序，維護和平，為促進上述目的而努力”
社會契約說引發了新的國家的誕生，因此，它的歷史進步意義是不容否認的。但是自然狀態是不可論證的假設，自然權利主要是資產階級的私有財產的神聖不可侵犯性。因此，恩格斯指出“盧梭的社會契約在實踐中表現為，而且也只能表現為資產階級的民主***和國。18世紀偉大的思想家們，也同他們的先驅壹樣，沒有能夠超越出他們自己的時代使他們受到限制。”