當年姚明在NBA的時候，李寧還沒有現在這麽強大，當時最大的鞋商還當屬回力，但是都不是從事球鞋方面的。所以這也是其中的原因。
李寧是壹個非常有實力的運動品牌，李寧旗下也有很多非常不錯的系列籃球鞋，李寧或許也是中國在NBA球鞋中最有影響力的品牌，很多的NBA球星都非常喜歡李寧這個品牌。李寧最出名的籃球鞋應該就是?韋德之道?，李寧其實曾經簽約了很多的NBA球星。
李寧應該是最早進入國際市場的中國體育品牌了，NBA是世界上最高水平的籃球聯賽，NBA最大的市場也是中國，所以李寧抓住了這壹個時機最先進軍了NBA的市場。李寧最先簽約的壹位球星，叫做達蒙-瓊斯，這時候的李寧還處於國際市場的起步階段。
在NBA簽約了達蒙-瓊斯之後，李寧正式開始進入了NBA的市場，NBA在當時簽下了非常多的有實力當時不是特別出名的球星，還有壹些處於生涯末期的曾經的超級巨星，李寧抓住了這壹點，壹舉簽約了曾經NBA的超級內線球員奧尼爾。奧尼爾毫無疑問在中國和世界上擁有著非常高的人氣，盡管那時候的他已經是生涯的末期。但簽約奧尼爾還是給李寧帶來了很多的人氣，很多的世界球迷和中國球迷在那時候開始認識到了李寧這個牌子。
在之後李寧簽約了姚明的隊友查克-海耶斯，這壹位球員是壹位NBA的超級藍領球星，他的防守能力非常的強悍，NBA球員之中李寧之所以選擇這些球員，是為了穩步自己的擴軍步伐，那時候的很多的NBA球迷認識海耶斯的球迷並不多。李寧簽約海耶斯的意義並不大，但是在那個時期的國產品牌能夠獲得這樣的球星簽約也不是壹件容易的事情。
在之後，李寧有簽約了西班牙球星卡爾德隆，卡爾德隆的人氣還算不錯，特別是在歐洲，那時候的卡爾德隆實力是非常不錯的，在2008年西班牙隊闖入了奧運會的決賽。李寧在後來又簽約了巴郎-戴維斯，巴郎戴維斯那時候的NBA數據還是非常不錯的，擁有著不俗的人氣，巴郎戴維斯通過自己的簽名鞋，把李寧進壹步的推廣開來。
簽下韋德是李寧最成功的也是最關鍵的決定，韋德是NBA的超級巨星，擁有超高的人氣，很多球迷都是韋德的球迷。也正因為韋德的加盟才讓李寧在運動品牌的地位提升了壹個檔次，讓李寧躋身國際品牌。