面首指的是：唐朝的“面首”是男妾、男寵的意思。
面，貌之美；首，發之美。面首，謂美男子。引申為男妾、男寵。確定面首這個稱謂的，是南北朝時期宋前廢帝劉子業，這位當皇帝的時間不長，幹的壞事倒不少，最後連個年號都沒留下，所以史稱前廢帝。
雖然劉子業荒淫殘暴，對他姐姐山陰公主卻是仁至義盡，為了讓姐姐享受壹下男女平等，精心為他姐姐篩選了十幾個英俊少年，並且極有創意地發明了面首這個詞來定義那些為女人提供服務的男性工作者。
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早期的面首，幹的只是體力活，可後來的面首，就開始動歪腦筋了。比如薛懷義，以為當上武則天的面首自己就是太平公主的父親了，還將駙馬薛紹給害死了。
太平公主當然要報仇了，為了轉移武則天對薛懷義的寵愛，她把自己包養的張昌宗轉讓給了武則天。那薛懷義也是不知好歹，忘了自己的身份，火燒明堂。武則天順水推舟送太平公主壹個人情，把他給處死了。
薛懷義自己把自己給玩死了，可那張易之兄弟，比薛懷義還不懂事，幹起了賣官鬻爵的勾當不說，還算計起李隆基來。最後，張家兄弟被砍了腦袋，連累得武則天也被迫退位。
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