1927年4月12日和7月15日，蔣介石、汪精衛先後叛變革命，大批***產黨人和進步人士遭到國民黨反動派的血腥屠殺，全國籠罩在壹片白色恐怖之中。同年8月7日，中***中央在漢口召開緊急會議，會議決定：實行土地革命，發動農民在秋收季節舉行武裝暴動。會後，毛澤東以中央特派員的身份，星夜兼程趕回湖南，組織在湘鄂贛發動秋收起義。9月9日起義時，毛澤東任中***湖南省委前敵委員會書記。在江西安源，毛澤東部署成立工農革命軍第壹軍第壹師，下轄三個團，分三路由江西出發，會攻湖南省會長沙。經與國民黨軍激戰，部隊損失很大，9月19日，部隊撤至瀏陽文家市。經過著名的“三灣改編”，10月，部隊沿羅霄山脈進入井岡山地區，成功地創立了中國第壹個農村革命根據地。本詞作於秋收起義開始時。