為水溶液偶氮類著色劑。胭脂紅是我國使用最廣泛、用量最大的壹種單偶氮類人工合成色素。
胭脂紅為紅色至深紅色均勻顆粒或粉末，無臭。耐光性、耐酸性較好，耐熱性強（105℃）、耐還原性差；耐細菌性較差。溶於水，水溶液呈紅色；溶於甘油，微溶於酒精，不溶於油脂；最大吸收波長508nm±2nm。對檸檬酸、酒石酸穩定；遇堿變為褐色。著色性能與莧菜紅相似。
檢測方法：
1、高效液相色譜法
利用高效液相色譜法檢測胭脂紅的原理是，用聚酰胺吸附法或液-液分配法提取，制成水溶液，註入高效液相色譜儀，經反相色譜分離，根據保留時間定性和與峰面積比較進行胭脂紅的定量。
2、薄層色譜法
利用薄層色譜法檢測胭脂紅的原理是，水溶性酸性合成著色劑在酸性條件下被聚酰胺吸附，而在堿性條件下解吸附，再用紙色譜法或薄層色譜法進行分離後，與標準比較定性、定量。