嘉佑三年（1058）春，王安石調任江南東路提典弄獄，到任後，王安石發現現行的榷茶法存在著嚴重弊端：官賣的茶葉，質劣且貴。因而他上疏仁宗，請求罷榷茶法，改為商人運銷、官府抽稅的辦法，這樣可使民間得到好茶和賤茶。此法經實施，收效非常好。