《蘇武傳》全文翻譯：
蘇武字子卿，年輕時，因為父親職任的關系而被任用，兄弟都作了皇帝的侍從官。蘇武逐漸被提升為漢宮栘園中管馬廄的官。當時漢朝廷不斷討伐匈奴，多次互派使節彼此暗中偵察。匈奴扣留了漢使節郭吉、路充國等前後十余批。匈奴使節前來，漢朝廷也扣留了人來抵押。 天漢元年，且鞮剛剛立為單於，唯恐受到漢的襲擊，於是說：“漢皇帝，是我的長輩。”全部送還了漢廷使節路充國等人。漢武帝贊許他這種合乎情理的做法，於是派遣蘇武以中郎將的身份出使，持旄節護送扣留在漢的匈奴使者回國，趁便送給單於很豐厚的禮物，以答謝他的好意。 蘇武同副中郎將張勝以及臨時委派的使臣屬官常惠等，加上招募來的士卒、偵察人員百多人壹同前往。已經到了匈奴那裏，備辦了壹些禮品送給單於。單於漸漸倨傲，不是漢所期望的那樣。
匈奴正要派送蘇武等人的時候，適逢緱王與長水校尉虞常等人在匈奴內部謀反。緱王是昆邪王姐姐的兒子，與昆邪王壹起降漢，後來又跟隨浞野侯陷沒在匈奴，以及衛律所帶領的那些被迫投降匈奴的人中，暗中***同策劃綁架單於的母親閼氏歸漢。正好碰上蘇武等人到匈奴。虞常在漢的時候，壹向與副使張勝有交往，私下拜訪張勝，說：“聽說漢天子很怨恨衛律，我虞常能為漢廷埋伏弩弓將他射死。我的母親與弟弟都在漢，希望得到皇帝的賞賜。”張勝許諾了他，把財物送給了虞常。
壹個多月後，單於外出打獵，只有閼氏和單於的子弟在家。虞常等七十余人將要起事，其中壹人夜晚逃走，告發了這件事。單於子弟發兵與他們交戰，緱王等都戰死；虞常被活捉。單於派衛律審理這壹案件。張勝聽到這個消息，擔心他和虞常私下所說的那些話被揭發，便把事情經過告訴了蘇武。蘇武說：“事情到了如此地步，這樣壹定會牽連到我們。受到侮辱才去死，更對不起國家！”因此想自殺。張勝、常惠壹起制止了他。虞常果然供出了張勝。單於大怒，召集許多貴族前來商議，想殺掉漢使者。左伊秩訾說：“假如是謀殺單於，又該用什麽更嚴的刑法呢？應當都叫他們投降。”
單於派衛律召喚蘇武來受審訊。蘇武對常惠說：“喪失氣節、玷辱使命，即使活著，還有什麽臉面回到家鄉去呢！”說著拔出佩帶的刀自刎，衛律大吃壹驚，親自抱住、扶好蘇武，派人騎快馬去找醫生。醫生在地上挖壹個坑，在坑中點燃微火，然後把蘇武臉朝下放在坑上，輕敲他的背部，讓淤血流出來。蘇武本來已經斷了氣，這樣過了好半天才恢復氣息。常惠等人哭泣著，用車子把蘇武擡回營帳。單於認為蘇武的氣節值得敬佩，早晚派人探望、問候蘇武，而把張勝逮捕監禁起來。
蘇武的傷勢逐漸好了。單於派使者通知蘇武，壹起來審處虞常，想借這個機會使蘇武投降。劍斬虞常後，衛律說：“漢使張勝，謀殺單於親近的大臣，判處死罪。單於招降的人，赦免他們的罪。”舉劍要擊殺張勝，張勝請求投降。衛律對蘇武說：“副使有罪，應該連坐到妳。”蘇武說：“我本來就沒有參與謀劃，又不是他的親屬，怎麽談得上連坐？”衛律又舉劍對準蘇武，蘇武巋然不動。衛律說：“蘇君！我衛律以前背棄漢廷，歸順匈奴，幸運地受到單於的大恩，賜我爵號，讓我稱王；擁有奴隸數萬、馬和其他牲畜滿山，如此富貴！蘇君妳今日投降，明日也是這樣。白白地用身體給草地做肥料，又有誰知道妳呢！”蘇武毫無反應。衛律說：“妳通過我而投降，我與妳結為兄弟；今天不聽我的安排，以後再想見我，還能得到機會嗎？” 蘇武痛罵衛律說：“妳做人家的臣下，不顧及恩德義理，背叛皇上、拋棄親人，在異族那裏做投降的奴隸，我為什麽要見妳！況且單於信任妳，讓妳決定別人的死活，而妳卻居心不平，不主持公道，反而想要使漢皇帝和匈奴單於二主相鬥，旁觀兩國的災禍和損失！南越王殺漢使者，結果九郡被平定。宛王殺漢使者，自己頭顱被懸掛在宮殿的北門。朝鮮王殺漢使者，隨即被討平。唯獨匈奴未受懲罰。妳明知道我決不會投降，想要使漢和匈奴互相攻打。匈奴的災禍，將從殺死我蘇武開始了！”
衛律知道蘇武終究不可脅迫投降，報告了單於。單於越發想要使他投降，就把蘇武囚禁起來，放在大地穴裏面，斷絕供應，不給他喝的、吃的。天下雪，蘇武臥著嚼雪，同氈毛壹起吞下充饑，幾日不死。匈奴認為這是神在幫他，就把蘇武遷移到北海邊沒有人的地方，讓他放牧公羊，公羊生了小羊才能回來。分開他的隨從官吏常惠等人，分別投放到另外的地方。蘇武遷移到北海後，公家發給的糧食不來，挖野鼠穴裏藏的草食充饑。拄著漢朝的旄節牧羊，睡覺、起來都拿著，以致系在節上的牦牛尾毛全部脫盡。壹***過了五、六年，單於的弟弟於靬王到北海上打獵。蘇武擅長結網和紡制系在箭尾的絲繩，矯正弓弩，於靬王頗器重他，供給他衣服、食品。三年多過後，於靬王得病，賜給蘇武馬匹和牲畜、盛酒酪的瓦器、圓頂的氈帳篷。王死後，他的部下也都遷離。這年冬天，丁令部落盜去了蘇武的牛羊，蘇武又陷入窮困。
當初，蘇武與李陵都為侍中。蘇武出使匈奴的第二年，李陵投降匈奴，不敢訪求蘇武。時間壹久，單於派遣李陵去北海，為蘇武安排了酒宴和歌舞。李陵趁機對蘇武說：“單於聽說我與妳交情壹向深厚，所以派我來勸說足下，願謙誠地相待妳。妳終究不能回歸本朝了，白白地在荒無人煙的地方受苦，妳對漢廷的信義又怎能有所表現呢？以前妳的大哥蘇嘉做奉車都尉，跟隨皇上到雍棫陽宮，扶著皇帝的車駕下殿階，碰到柱子，折斷了車轅，被定為大不敬的罪，用劍自殺了，只不過賜錢二百萬用以下葬。妳弟弟孺卿跟隨皇上去祭祀河東土神，騎著馬的宦官與駙馬爭船，把駙馬推下去掉到河中淹死了。騎著馬的宦官逃走了。皇上命令孺卿去追捕，他抓不到，因害怕而服毒自殺。我離開長安的時候，妳的母親已去世，我送葬到陽陵。妳的夫人年紀還輕，聽說已改嫁了，家中只有兩個妹妹，兩個女兒和壹個男孩，如今又過了十多年，生死不知。人生像早晨的露水，何必長久地像這樣折磨自己！我剛投降時，精神恍惚，幾乎要發狂，自己痛心對不起漢廷，加上老母拘禁在保宮，妳不想投降的心情，怎能超過當時我李陵呢！並且皇上年紀大了，法令隨時變更，大臣無罪而全家被殺的有幾十家，安危不可預料。妳還打算為誰守節呢？希望妳聽從我的勸告，不要再說什麽了！” 蘇武說：“我蘇武父子無功勞和恩德，都是皇帝栽培提拔起來的，官職升到列將，爵位封為通侯，兄弟三人都是皇帝的親近之臣，常常願意為朝廷犧牲壹切。現在得到犧牲自己以效忠國家的機會，即使受到斧鉞和湯鑊這樣的極刑，我也心甘情願。大臣侍奉君王，就像兒子侍奉父親，兒子為父親而死，沒有什麽可遺憾的，希望妳不要再說了！”
李陵與蘇武***飲了幾天，又說：“妳壹定要聽從我的話。”蘇武說：“我料定自己已經是死去的人了！您壹定要逼迫我投降，那麽就請結束今天的歡樂，讓我死在妳的面前！”李陵見蘇武對朝廷如此真誠，慨然長嘆道：“啊，義士！我李陵與衛律罪孽深重，無以復加！”於是眼淚直流，浸濕了衣襟，告別蘇武而去。
漢昭帝登位，幾年後，匈奴和漢達成和議。漢廷尋求蘇武等人，匈奴撒謊說蘇武已死。後來漢使者又到匈奴，常惠請求看守他的人同他壹起去，在夜晚見到了漢使，原原本本地述說了幾年來在匈奴的情況。告訴漢使者要他對單於說：“天子在上林苑中射獵，射得壹只大雁，腳上系著帛書，上面說蘇武等人在北海。”漢使者萬分高興，按照常惠所教的話去責備單於。單於看著身邊的人十分驚訝，對漢使懷有歉意的說：“蘇武等人的確還活著。”單於召集蘇武的部下，除了以前已經投降和死亡的，總***跟隨蘇武回來的有九人。蘇武於漢昭帝始元六年春回到長安。蘇武被扣在匈奴***十九年，當初壯年出使，等到回來，胡須頭發全都白了。
《蘇武傳》原文：
《蘇武傳》(節選)
班固?〔兩漢〕
武字子卿，少以父任，兄弟並為郎。稍遷至栘中廄監。時漢連伐胡，數通使相窺觀。匈奴留漢使郭吉、路充國等，前後十余輩。匈奴使來，漢亦留之以相當。天漢元年，且鞮侯單於初立，恐漢襲之，乃曰：“漢天子我丈人行也。”盡歸漢使路充國等。武帝嘉其義，乃遣武以中郎將使持節送匈奴使留在漢者，因厚賂單於，答其善意。武與副中郎將張勝及假吏常惠等募士斥候百余人俱，既至匈奴，置幣遺單於；單於益驕，非漢所望也。
方欲發使送武等，會緱王與長水虞常等謀反匈奴中。緱王者，昆邪王姊子也，與昆邪王俱降漢，後隨浞野侯沒胡中，及衛律所將降者，陰相與謀劫單於母閼氏歸漢。會武等至匈奴，虞常在漢時，素與副張勝相知，私候勝曰：“聞漢天子甚怨衛律，常能為漢伏弩射殺之，吾母與弟在漢，幸蒙其賞賜。”張勝許之，以貨物與常。
後月余，單於出獵，獨閼氏子弟在。虞常等七十余人欲發，其壹人夜亡，告之。單於子弟發兵與戰，緱王等皆死，虞常生得。單於使衛律治其事，張勝聞之，恐前語發，以狀語武。武曰：“事如此，此必及我，見犯乃死，重負國。”欲自殺，勝、惠***止之。虞常果引張勝。單於怒，召諸貴人議，欲殺漢使者。左伊秩訾曰：“即謀單於，何以復加？宜皆降之。”
單於使衛律召武受辭。武謂惠等：“屈節辱命，雖生，何面目以歸漢！”引佩刀自刺。衛律驚，自抱持武，馳召醫。鑿地為坎，置煴火，覆武其上，蹈其背以出血。武氣絕，半日復息。惠等哭，輿歸營。單於壯其節，朝夕遣人候問武，而收系張勝。
武益愈，單於使使曉武，會論虞常，欲因此時降武。劍斬虞常已，律曰：“漢使張勝謀殺單於近臣，當死。單於募降者赦罪。”舉劍欲擊之，勝請降。律謂武曰：“副有罪，當相坐。”武曰：“本無謀，又非親屬，何謂相坐？”復舉劍擬之，武不動。律曰：“蘇君，律前負漢歸匈奴，幸蒙大恩，賜號稱王，擁眾數萬，馬畜彌山，富貴如此！蘇君今日降，明日復然。空以身膏草野，誰復知之！”武不應。律曰：“君因我降，與君為兄弟；今不聽吾計，後雖復欲見我，尚可得乎？”武罵律曰：“汝為人臣子，不顧恩義，畔主背親，為降虜於蠻夷，何以汝為見！且單於信汝，使決人死生；不平心持正，反欲鬥兩主，觀禍敗！南越殺漢使者，屠為九郡。宛王殺漢使者，頭縣北闕。朝鮮殺漢使者，即時誅滅。獨匈奴未耳。若知我不降明，欲令兩國相攻。匈奴之禍，從我始矣。”
律知武終不可脅，白單於。單於愈益欲降之。乃幽武置大窖中，絕不飲食。天雨雪。武臥嚙雪，與旃毛並咽之，數日不死。匈奴以為神。乃徙武北海上無人處，使牧羝，羝乳乃得歸。別其官屬常惠等各置他所。武既至海上，廩食不至，掘野鼠去草實而食之。杖漢節牧羊，臥起操持，節旄盡落。積五六年，單於弟於靬王弋射海上。武能網紡繳，檠弓弩，於靬王愛之，給其衣食。三歲余，王病，賜武馬畜、服匿、穹廬。王死後，人眾徙去。其冬，丁令盜武牛羊，武復窮厄。
初，武與李陵俱為侍中。武使匈奴，明年，陵降，不敢求武。久之，單於使陵至海上，為武置酒設樂。因謂武曰：“單於聞陵與子卿素厚，故使陵來說足下，虛心欲相待。終不得歸漢，空自苦亡人之地，信義安所見乎？前長君為奉車，從至雍棫陽宮，扶輦下除，觸柱折轅，劾大不敬，伏劍自刎，賜錢二百萬以葬。孺卿從祠河東後土，宦騎與黃門駙馬爭船，推墮駙馬河中溺死，宦騎亡，詔使孺卿逐捕，不得，惶恐飲藥而死。來時太夫人已不幸，陵送葬至陽陵。子卿婦年少，聞已更嫁矣。獨有女弟二人，兩女壹男，今復十余年，存亡不可知。人生如朝露，何久自苦如此！陵始降時，忽忽如狂，自痛負漢，加以老母系保宮。子卿不欲降，何以過陵？且陛下春秋高，法令亡常，大臣亡罪夷滅者數十家，安危不可知，子卿尚復誰為乎？願聽陵計，勿復有雲。”武曰：“武父子亡功德，皆為陛下所成就，位列將，爵通侯，兄弟親近，常願肝腦塗地。今得殺身自效，雖蒙斧鉞湯鑊，誠甘樂之。臣事君，猶子事父也。子為父死，亡所恨，願無復再言！”
陵與武飲數日，復曰：“子卿壹聽陵言！”武曰：“自分已死久矣！王必欲降武，請畢今日之歡，效死於前！”陵見其至誠，喟然嘆曰：“嗟呼，義士！陵與衛律之罪上通於天！”因泣下沾衿，與武決去。
昭帝即位，數年，匈奴與漢和親。漢求武等，匈奴詭言武死。後漢使復至匈奴，常惠請其守者與俱，得夜見漢使，具自陳道。教使者謂單於，言天子射上林中，得雁足有系帛書，言武等在荒澤中。使者大喜，如惠語以讓單於。單於視左右而驚，謝漢使曰：“武等實在。”
單於召會武官屬，前以降及物故，凡隨武還者九人。武以始元六年春至京師。武留匈奴凡十九歲，始以強壯出，及還，須發盡白。
《蘇武傳》賞析：
《蘇武傳》是《漢書》中最出色的名篇之壹，它記述了蘇武出使匈奴，面對威脅利誘堅守節操，歷盡艱辛而不辱使命的事跡，生動刻畫了壹個“富貴不能淫，威武不能屈”的愛國誌士的光輝形象。作者采用寫人物傳記經常運用的縱式結構來組織文章，以順敘為主，適當運用插敘的方法，依時間的先後進行敘述，脈絡清晰，故事完整。文章大致分為三部分。
第壹部分即文章的第1、2段，介紹了蘇武的身世、出使的背景及原因。文章壹開始寫道：“時漢連伐胡，數通使相窺觀。匈奴留漢使郭吉、路充國等前後十余輩。匈奴使來，漢亦留之以相當。”蘇武出使匈奴的這壹背景，表明蘇武出使時的嚴酷歷史環境，同時交代了匈奴盡管“盡歸漢使路充國等”卻只是因為“且鞮侯單於初立，恐漢襲之”的緩兵之計，並非真心和好。所以當漢武帝派蘇武護送扣留在漢朝的匈奴使者還朝，並“厚賂單於”時，“單於益驕”，這也是後來單於悍然扣留蘇武壹行的原因。
第二部分即文章第3~8段，重點記述了蘇武留胡十九年備受艱辛而堅持民族氣節的事跡。這部分也是文章著力描寫的部分，以精彩的筆墨描寫了蘇武反抗匈奴統治者招降的種種鬥爭情形。具體描寫到匈奴招降***有三次：第壹次是衛律軟硬兼施想迫使蘇武投降，被蘇武正氣凜然的怒斥所喝退，雙方矛盾鬥爭激烈，場面緊張。接著寫匈奴企圖用艱苦的生活條件來消磨蘇武的鬥誌，把他囚禁於地窖中，使他備受饑寒，接著流放蘇武到荒無人煙的北海讓他牧羊。然而在極端惡劣的環境中，蘇武不可磨滅的愛國精神再壹次粉碎了匈奴的險惡用心。他手握漢節──國家民族的象征，在九死壹生中維持著壹個使者的使命。這時鬥爭是相對緩和的，直接表現的是蘇武與自然環境做鬥爭。第三次是故友李陵勸降。這段描寫不但表現了蘇武可貴的氣節，同時也刻畫了叛將李陵的復雜心態。他那尚未泯滅的愛國之情、羞惡之心在蘇武的崇高境界面前被喚醒了，其內心剖白真實感人。李陵在勸蘇武時曾說：“陛下春秋高，法令亡常，大臣亡罪夷滅者數十家”，這是作者借李陵之口表達對漢武帝動輒殺戮大臣的殘忍行為的不滿，也是《漢書》中少有的表現批判統治者的進步思想傾向之處。而蘇武與李陵的對答針鋒相對，波瀾起伏，非常精彩，人物之聲氣躍然紙上。此處蘇武的鬥爭對象是交情很深而今已是敵對陣營的故友，雙方的心態都比較復雜，而作者的描寫也很到位，是這部分最出彩之處。
第三部分即文章最後壹段，介紹了蘇武被放回國的經過。課文最後壹句“留匈奴凡十九歲，始以強壯出，及還，須發盡白”，看似平實記述，細細品味卻包含著作者諸多感情。人生不過百年，十九年何其太長！蘇武“強壯出”，出使時正當壯年，及回歸故國時已是“須發盡白”，壹生大好時光都在煎熬中過去了，作者的嘆惋之情溢於言表，而能為信念堅執如此確實令人敬佩！幸而雖歷盡磨難，終於完成了使者的任務，維護了國家尊嚴，保持了民族氣節，且榮歸故裏，作者欣慰之感也顯而易見。可以說這句表達的是作者與讀者***同的心聲。
為了表現蘇武的性格、氣節及始終不渝的愛國精神，文章在記“行”時又著力於環境及細節的描寫。如蘇武自刺壹節，被置於地坎溫火之上，“蹈背出血，氣絕復蘇”，充滿悲壯色彩。而周圍人的反應是“衛律驚，自抱持武”“惠等哭，輿歸營”“單於壯其節”。這壹驚、壹哭、壹壯的細節描寫充分襯托出蘇武的錚錚鐵骨及高尚情操。文章語言千錘百煉，儉省精凈，刻畫人物入骨三分，將史家筆法與文學語言較好地結合起來。
自從班固的《漢書》問世以後，蘇武的英名就反復出現在歷代的詩詞、散文、辭賦、戲曲、小說之中。他的感天地、泣鬼神的愛國主義精神，壹直為人們所稱道。《蘇武傳》附見於《漢書·李廣蘇建傳》。《李廣傳》基本上照錄《史記·李將軍列傳》，《蘇建傳》只有短短幾行，而《蘇武傳》則是班固傾全力為之的。在《漢書》中，此傳是最能顯示班固塑造人物形象的藝術才華的優秀篇章之壹。
堅強個性、民族氣節、愛國意誌三個方面是構成蘇武形象的主要特征。作者在刻畫這些特征時頗費藝術匠心。
首先是剪裁得法。範曄稱贊班固“文贍而事詳”，“詳而有體”（《後漢書·班固傳論》），很為中肯。本文詳敘蘇武出使匈奴被扣留的曲折經歷而略敘回國以後的事跡，這有利於突出蘇武的愛國主義精神。蘇武在匈奴壹***十九年，作者對這十九年的生活也沒有采用編年紀的方式來描寫，而是詳寫匈奴方面勸降、逼降和蘇武的拒降。至於蘇武在匈奴娶胡婦生子的事情只在文章的後半部分略提壹筆。這同樣有利於突出蘇武的愛國主義精神。在略寫的第三部分，作者也不是壹味簡略，對於蘇武身後得以畫圖麒麟閣的榮寵就寫得很詳細。由此可見，本文不僅做到了詳其所當詳，略其所當略，而且詳中有略，略中有詳，充分顯示了作者在剪裁方面的精思。
其次是對比鮮明。本文安排的對比主要有這樣幾處：壹是與張勝對比。作者寫張勝的見利忘義、喪失骨氣，襯托了蘇武的深明大義和富於骨氣；寫張勝的遇事束手無策，對國家不負責任，襯托了蘇武的臨事不懼、對國家高度負責。二是與衛律對比。作者暴露了衛律賣國求榮的可鄙的內心世界，這就更加突出了蘇武的崇高的民族氣節。三是與李陵對比。李陵善於偽裝。他裝出滿肚子委曲的樣子，極力埋怨漢武帝對待臣下太刻薄。宋代呂祖謙曾經指出：“當陵之海上說蘇武，陵母固未誅也，而激切捭闔，指斥漢失，若必欲降武者，則此言豈可盡信哉！”（《漢書評林》引）盡管李陵後來又裝出關心蘇武生活的樣子，賜以牛羊，但蘇武確實沒有相信他的話。李陵斤斤計較於壹家壹己的恩怨，置國家民族利益於不顧；而蘇武則置壹家壹己的恩怨於不顧，壹心壹意為國家民族利益著想。兩種思想，兩種胸懷，有如天淵之別。李陵越說得委婉動聽，就越顯得渺小可鄙；蘇武越沈默寡言，就越顯得可敬可佩。事情發展到後來，連李陵自己前後的言行也構成了對比。開始時甘於充當壹名無恥的說客，經與蘇武多次交談，方始認識到人間還有“羞恥”二字，不得不自訟道：“嗟乎，義士！陵與衛律之罪上通於天！”這是第壹層對比。動員蘇武投降時說得頭頭是道，及至看到蘇武回國時又哭得哀哀欲絕。這是第二層對比。他終於認識到自己幹了壹件多麽愚蠢的事情。對於變節者來說，只配忍辱偷生，悄悄地茍延殘喘，但他連這點自由也沒有，必須身不由己地去充當說客，結果是扮演了壹個可憐蟲的角色。當蘇武的英名彪炳青史之時，正是他的叛國者的靈魂被公諸於世之日。在李陵餞別蘇武的宴會上，蘇武不會片言不發，但作者卻不著蘇武壹語，只是淋漓盡致地刻畫李陵悔恨、懊喪、羞慚的種種表現，對比的色彩異常鮮明。就蘇武形象的塑造而言，這也可以說是“不著壹字，盡得風流”，因為蘇武的光輝形象已經栩栩如生地活現在讀者的面前了。
詞句註釋：
父：指蘇武的父親蘇建，有功封平陵侯，做過代郡太守。
兄弟：指蘇武和他的兄蘇嘉，弟蘇賢。郎：官名，漢代專指職位較低皇帝侍從。漢制年俸二千石以上，可保舉其子弟為郎。
稍遷：逐漸提升。栘（yí）中廄（jiù）：漢宮中有栘園，園中有馬廄（馬棚），故稱。監：此指管馬廄的官，掌鞍馬、鷹犬等。
通使：派遣使者往來。
郭吉：元封元年（前110年），漢武帝親統大軍十八萬到北地，派郭吉到匈奴，曉諭單於歸順，單於大怒，扣留了郭吉。路充國：元封四年（前107年），匈奴派遣使者至漢，病故。漢派路充國送喪到匈奴，單於以為是被漢殺死，扣留了路充國。事見《史記·匈奴列傳》《漢書·匈奴傳》。輩：批。
相當：相抵。
天漢元年：即公元前100年。天漢，漢武帝年號。
且（jū）鞮（dī）侯：單於嗣位前的封號。單（chán）於：匈奴首領的稱號。
中郎將：皇帝的侍衛長。節：使臣所持信物，以竹為桿，柄長八尺，栓上旄牛尾，***三層，故又稱“旄節”。
假吏：臨時委任的使臣屬官。斥候：軍中擔任警衛的偵察人員。
作者簡介：
班固（32—92），東漢史學家、文學家。字孟堅。扶風安陵（今陜西鹹陽）人。少善屬文，因續作其父班彪《史記後傳》，為人告發私改國史，下獄。經弟班超上書力辯，得釋。後任蘭臺令史，轉為郎，典校秘書，成《漢書》。後從大將軍竇憲遠征匈奴，為中護軍。竇憲得罪，班固亦受牽連，下獄死。有集十七卷，已佚，明人輯有《班蘭臺集》。
創作背景：
蘇武是西漢大臣。他出使匈奴，正當漢朝與匈奴的關系有所改善、兩國矛盾有所緩和的時期。匈奴方面先做出友好姿態，把以往扣留的漢朝使臣全部放回。漢武帝為了答謝匈奴方面的好意，也采取了同樣的行動，派蘇武護送以往扣留在漢朝的匈奴使臣回國。按常情而言，蘇武是壹個和平使者。他的出使應該是愉快而順利的，但事情的發展卻出乎意料。當時，匈奴恰巧發生了壹次情節嚴重的謀反事件。謀反者的首領緱王計劃綁架匈奴單於的母親閼氏，投奔漢朝。謀反者的另壹首領虞常原是漢臣，他企圖刺殺叛漢降敵、當了匈奴大臣的衛律。他把這個想法告訴了副使張勝。張勝沒有向蘇武報告，私下支持他們的行動。從國家關系上說，張勝的做法損害了漢朝的信義，有悖於兩國通好的宗旨，使漢使處於理虧的地位。虞常曾對張勝說：“聞漢天子甚怨衛律，常能為漢伏弩射殺之。吾母與弟在漢，幸蒙其賞賜。”可見其出發點並不是真正愛國。
緱王原是歸附漢朝的匈奴貴族，他重新陷沒匈奴中是因為漢武帝派他隨浞野侯趙破奴去接應左大都尉。左大都尉是匈奴貴人，他企圖刺殺單於降漢。單於及時粉碎了這壹陰謀，並發兵俘獲了趙破奴的軍隊。這些不愉快的往事，本該隨著兩國關系的改善而不再重演，但緱王的思想沒有跟上形勢的發展，仍然重復上壹次的冒險行動，結果兵敗被殺，虞常被生擒。事態的發展，不可避免地牽涉到了漢朝的使臣。蘇武遇到了壹道事先沒有想到的難題，而作者正是抓住了蘇武在解決這道難題的過程中的表現，刻畫了他的光輝形象。
表達主題：
《蘇武傳》是漢代史學家、文學家班固創作的史傳文。這篇文章按蘇武壹生經歷的主要關節，大致可以劃為三個部分：開頭兩段為第壹部分，寫蘇武奉命出使匈奴，以通和好；中間十壹段為第二部分，寫蘇武在匈奴遇到意外情況而被扣留及後被放回的經過；最後四段為第三部分，寫蘇武返漢以後受尊寵的情形。全文語言千錘百煉，儉省精凈，將史家筆法與文學語言較好地結合起來，刻畫人物入骨三分。
名家點評：
宋代呂祖謙：當陵之海上說蘇武，陵母固未誅也，而激切捭闔，指斥漢失，若必欲降武者，則此言豈可盡信哉！（《漢書評林》引）
清代何焯：（其冬，丁令盜武牛羊）衛律為丁令王使人盜之，以困武。冀其終降，以分謗也。（王必欲降武）時陵為右校王，故因其稱。（武所得賞賜，盡以施予昆弟、故人）士未有不廉而能著節者也。（《義門讀書記》卷十七）
清代李慈銘：如以後世史法論，圖畫麒麟閣功臣事，必當屬之《霍光傳》後矣。此知班氏猶得《春秋》“微而顯”“誌而晦”之旨也。蘇武唯此壹事，足以伸眉身後，故班氏特以此事系之傳後，以慰千載讀史者之心。良史用心之苦，非晉、宋以後史家所知。（《漢書劄記》）
清代趙翼：敘次精彩，千載下猶有生氣，合之李陵傳，慷慨悲涼，使遷為之，恐亦不能過也。（《廿二史劄記》）