在官方場合下高級官員的衛兵在他的前面持法西斯來代表到來的官員的級別和權利。按官員的級別的不同，他們的法西斯的數量也不等。允許持法西斯的官員有最高裁判官、地方長官、最高執政官、總督、獨裁者和皇帝。按羅馬歷史學家的描述上古羅馬國王就已經持法西斯作為他們權力的代表了。
法西斯的捆在壹起的木棍代表團結，而斧頭（古代用來砍頭用的）則代表最高權力。斧頭在地中海地區很早就有代表權力的意義了。在羅馬勝利遊行的過程中特別勇敢的士兵也可以持斧頭（但不是法西斯）。在羅馬的傳統中壹個官員進入羅馬城後法西斯的斧頭的頭必須摘下來，只有獨裁者才允許帶斧頭的頭進入羅馬城。
法西斯代表權力和威信的意義壹直延續到今天：
法國的護照封面上有法西斯的標誌，這個標誌是拿破侖引入的。
西班牙的警察的標誌是法西斯。
法西斯最著名的是在20世紀上半葉被意大利法西斯黨作為標誌使用，從此引出了法西斯主義。
瑞士聖加侖的州徽是壹個法西斯。
美國華盛頓市林肯紀念堂林肯像的座位的正面也有法西斯的圖像。