1940年春,堅持消極抗日、積極反對政策的國民黨頑固派在第壹次反對高潮被打退後,密令第3、第5戰區和魯蘇戰區的部隊,大舉進攻華中新四軍。
1940年9月初,韓部分兩路向南進攻。新四軍被迫自衛反擊,首戰營溪,殲其先頭保安第1旅2個團,進而攻取姜堰,殲守軍千余人,並繼續向韓德勤呼籲停止內戰,團結抗日。
10月10日,新四軍蘇北指揮部所屬第2縱隊前鋒與八路軍第5縱隊先頭部隊,於東臺以北的白駒鎮勝利會師。黃橋戰役期間,當地人民群眾在中***蘇北區委領導下,積極支援新四軍作戰,對保證戰役的勝利起了重要作用。