中國古代實行分封制，貴族都有自家的天地，包括封地、家園、奴仆等財產。其中，諸侯管理的天下叫“國”，其他貴族管理的小天下叫“家”，這也是“國家”這個詞的最早起源。
當時的“國”有大臣等官員、有智囊謀士；“家”也有家臣管理家族事物，也有智囊謀士，這些謀士稱為“門客”。門客沒有具體的職責，不參與家門的管理事物，只是幫助主子謀劃。吃住在貴族門下。
為什麽現代沒有門客了？因為現代社會沒有貴族這個階層，現代家庭在法律上是平等的，不存在分封制時代的封地、奴仆那種私家財產。家臣、門客隨著貴族社會的消失而消失。
雖然，現代也有極個別的“土豪”，模仿古代的家族形式搞“小天下”，甚至也豢養幫閑的人，但這不是社會制度所允許的。