在不同的語境下有不同的含義。跌宕是壹個漢語詞語，讀音為diēdàng，形容事物多變，不穩定；富於變化，有頓挫波折。出自《後漢書·孔融傳》：又前與白衣禰衡跌蕩放言。
1、放蕩不羈。亦作“跌蕩”。清孔尚任《桃花扇·聽稗》：“這笑罵風流跌宕，壹聲拍板溫而厲，三下《漁陽》慨以慷！”王季思等註：“放蕩不受拘束的意思。”燕谷老人《續孽海花》第三二回：“他們中間許多英俊少年，大半是風流跌蕩，選舞徵歌。”
2、縱情；沈溺；耽嗜。明沈鯨《雙珠記·舉途鄉誼》：“圖書跌宕悲時晚，燈火青熒怯夜深。”清孫致彌《<堅瓠集>總序》：“稼軒意氣豪邁，跌蕩聲酒。”
3、指文筆、筆法豪放，富於變化。《朱子語類》卷壹二五：“《莊子》跌蕩，《老子》收歛。”元劉壎《隱居通議·文章三》：“坡翁此《誌》，筆力跌蕩振發，風起水湧，真足以發揚之。”
4、謂音調抑揚頓挫。宋陸遊《自喜》詩：“狂歌聲跌宕，醉草筆橫斜。”
5、形態起伏委婉無常，上下落差很大。李二和《遠行》：“這是壹條跌宕起伏、奇景叠生的河，她流淌著豪邁與恥辱，傾訴著崢嶸與苦難。當她經過人們的眼前時，竟壹改往日的暴戾無常，以其從未有過的開闊，刻意舒展開她的溫馨與健美、坦蕩與大度。”
6、立足不穩貌。宋劉義慶《世說新語·雅量》侯太初：“夏嘗倚柱作書。時大雨，霹靂破所倚柱，衣服焦然，神色無變，書亦如故。賓客左右，皆跌蕩不得住。”
7、卓越，不同尋常。清呂留良《<賴古堂集>序》：“櫟園以卓犖跌蕩之材，夙負令譽。”
8、指傑出人才。清姚鼐《戲贈覲章生》詩：“山澤歌謳自負薪，誰招跌宕入京塵。”