艏”就已經表示“船首”,“艏”=“船首”,同樣,“艉”=“船尾”,“舯”=“船中”。艏艉舯不能與船連用在古代艏代表船前部通常是名詞做定語如艏帆即船前邊的帆艏艉舯簡潔明了在造船業還會繼續存在首、尾、中多指水線以上部分,艏、艉、舯指水線及以下部分。如描繪水下前部的“球鼻艏”就很少稱其為“球鼻首”。補充壹下,艏在軍用艦船專門裏指水線的前端,而首多指甲板前端,由於軍用艦船船體外飄很大,艏和首指的實際位置相差較多。
“飛剪”型艦艏，又稱大西洋艦艏、艦艏水線往上的部位向後收縮，猶如被砍掉了壹塊，以提高在惡劣海況中行駛時的穩定性，這種艦艏成為各國海軍後繼主力艦的壹種特征；雙曲線型艦艏：船頭向前彎曲，在水線以上垂直，水線以下向後彎曲過渡到船底；勺形艏：艦艏水線再往上的部位向後收縮，猶如被砍掉了壹塊的飛剪艏；沖角艏：艦艏與水線有的垂直有的成壹定角度，在水線以下向前探出形成尖角，早期軍艦尖角多用硬木外包鐵皮，用以撞擊敵艦水下以下部位。（受早期海戰模式影響）。但少有撞沈敵艦的戰例，而多是撞沈或撞傷己艦。後淘汰。