水牢，與普通牢房最大的區別就是牢裏註入了很多的水，人在裏面水會淹到胸口位置，所以犯人進去以後不能坐，而只能站著。水牢最可怕的主要有兩點。
其壹是水牢的水非常臟。在古代，水牢是專門用來關押犯了重罪犯人的牢房，因此不會像遊泳池壹樣經常換水，而是很多年都不會換水，加上犯人的大小便都是拉在水中，所以水牢裏面的水早已經是臭不可聞、蛆蟲遍地。
其二是長時間的水中站立。壹般人站兩個小時就會感到很累，要坐著休息壹下才能繼續站，如果連續站壹天的話很多人都受不了，而關進水牢的犯人就不得不壹直站著了，因為壹坐下，水就淹沒了頭頂而不能呼吸，如果是幹凈的清水還好，站累了閉氣壹會坐下來，順便還可以洗個頭，可謂壹舉兩得，然而看著那黑乎乎的水，以及水裏那不斷湧動的蛆蟲，誰還敢坐下去？
由於長時間的泡在水中，慢慢的身體就會浮腫甚至腐爛，並且人的體能是有限的，壹般的犯人在水牢裏面關上兩三天後，終因體力不支而到在水中