鳥兒的拼音是：niǎo，ér。
鳥類種類很多，在脊椎動物中僅次於魚類，21世紀全世界為人所知的鳥類壹***有9000多種，光中國就記錄有1300多種，其中不乏中國特有鳥種。大約有120到130種鳥已絕種，與其他陸生脊椎動物相比，鳥是壹個擁有很多獨特生理特點的種類。這些鳥在體積、形狀、顏色以及生活習性等方面，都存在著很大的差異。
在這麽多的鳥類中，最大的要數鴕鳥，它是鳥中的巨人。非洲鴕鳥體高2.5米，最重的可達75千克。最小的是南美洲的蜂鳥，體長只有50毫米，體重也就同壹枚硬幣壹樣重。鳥能飛翔，但並不是所有的鳥都可以飛起來。比如鴕鳥雙翅已退化，胸骨小而扁平，沒有龍骨突起，不能飛翔。企鵝是退化了的海鳥，雙翅變成鰭狀，失去了飛翔能力。
有的鳥雖然可以飛行但飛行的距離不是特別遠，如家雞由於雙翅短小，不能高飛，但至少可以飛幾十米，而家鴨徹底失去了飛行的能力。
鳥類起源：
鳥類起源的研究 ，經過了主要這樣的壹些階段。1868年，赫胥黎提出了鳥類起源於恐龍的假說。赫胥黎是英國著名的壹個生物學家，也是達爾文進化論的堅定支持者，同時他也是首先提出鳥類起源於恐龍學說的壹位學者。到了1927年，丹麥古生物學家海爾曼在他1927年發表了壹本非常經典的著作《鳥類的起源》書中提出，鳥和恐龍雖然十分相似。
但恐龍因為已經十分特化，所以鳥類可能不會從恐龍直接起源，而是和恐龍有壹種***同的祖先，這就是槽齒類。所謂槽齒類，就是說比恐龍更加原始的壹種化石類群，這個類群被認為是產生了恐龍、鳥類、鱷魚等現代壹些主要的脊椎動物大的類群，它出現的時代可能會更早壹點，比侏羅紀、白堊紀還要早的三疊紀出現。
這種學說從提出來以後壹直盛行了大概有半個世紀。從1973到1985年，恐龍起源說再次復興。學者在研究脊椎動物化石的時候，發現有壹塊被鑒定成翼龍的化石具有羽毛，進而找到了另外壹件始祖鳥化石。這種偶然的發現，使學者將鳥類和恐龍的關系連接到了壹起。
1986年直到2013年，恐龍起源學說不斷盛行，越來越多的化石證據支持了這樣的壹種假說。來自於中國的帶毛的恐龍，如中華龍鳥是第壹個身上保存真正的分叉羽毛的恐龍化石。該化石的發現，引起國際古生物學界很大的轟動，被認為是鳥類起源於恐龍的學說最重要最新的證據。